Vi får kolesterol fra to kilder, vores lever, som producerer næsten alt, hvad vi har brug for, og de fødevarer, vi spiser. Planter, såsom frugt og grøntsager ikke frembringer kolesterol; er det kun fremstilles af dyr. Den vigtigste kilde er fra kød, kylling, fisk, smør og mælk for at nævne et par stykker. Problemet er, når vi har for meget kolesterol i vores blood.The kolesterol, der er fremstillet i vores lever skal transporteres til vævene hvor det er nødvendigt. Ligesom olie og vand ikke blandes, kolesterol, vil være et fedtstof ikke blandes med vores blod og vil adskille.
For at overvinde denne kolesterol er omgivet af et protein til dannelse af et cholesterol kompleks, der betegnes som et lipoprotein. Der er to typer af disse lipoproteiner, LDL (dårligt) kolesterol og HDL (gode) kolesterol. De ldls er ansvarlig for transport af kolesterol fra leveren til væv i kroppen, der har brug for det. Problemet kommer i spil, når vi har for mange af disse ldls fordi de frigiver der kolesterol og danne pesten i vores arterier, der fører til åreforkalkning. Funktionen af HDL'er er at hente denne ekstra kolesterol og returnere det til leveren.
Nu kan enten være re pakkes til senere anvendelse eller bortkastes. Dette er grunden til, at vi får at vide, at have lave niveauer af LDL'er sammen med høje niveauer af HDLs er det bedste for vores health.To dato, lægevidenskaben ikke ved konkrete grunde til, at nogle mennesker er mere tilbøjelige til at højt kolesteroltal og andre er ikke. Det menes at være en kombination af, hvor hurtigt en persons krop fremstiller og anvender det op sammen med kost, vi spiser. De har dog været i stand til at bestemme nogle risikofaktorer for højt kolesteroltal, at vi alle bør være opmærksomme på.
Nogle af disse risikofaktorer som kost, vægt og mængden af motion, at vi får er inden for vores kontrol. Andre, såsom arvelighed, alder og køn er ikke noget, vi har