Det er også en katalysator for protein reaktioner og er også behov for oxygen transport. Kobber anvendes til metabolisme af essentielle fedtsyrer. Kobbermangel kan resultere i en række symptomer. Blandt disse symptomer er diarré, ineffektiv anvendelse af jern og protein, og hæmmet vækst. Udviklingen af nerve, knogler og lungevæv kan være svækket hos spædbørn og strukturen af disse kropsdele kan også være altered.Because kroppen er i stand til at fremstille kobber, skal den opnås gennem kosten. For meget kobber producerer en tilstand kendt som kobber toksicitet eller kobber overbelastning.
For at kroppen til at fungere korrekt, er det vigtigt, at det har en passende balance af kobber og zink. En ubalance kan føre til problemer med skjoldbruskkirtlen. Derudover kan lave kobberniveauer bidrage til mentale og følelsesmæssige problemer. For eksempel kan kobbermangel være en faktor i anoreksi nervosa.Although FDA aldrig har udgivet en anbefalet daglig tilførsel for kobber, National Research Council anbefaler, at voksne får fra 1,5 til 3,0 mg per dag, mens børnene får 1,5 til 2,5 milligram og spædbørn under seks måneder gamle opnå 0,4 til 0,6 milligram.
For de fleste mennesker, vil en normal sund kost giver den rette mængde copper.Copper mangel er mest sandsynligt, at forekomme hos spædbørn, der er fodret kun komælk, personer, der lider en malabsoprtion syndrom kendt som sprue, personer, der lider af en nyresygdom, og dem, der kronisk tager mega doser af zink. Lang tids brug af p-piller kan forrykke balancen af kobber i kroppen. Dette kan medføre enten overdrevent høje eller lave kobber niveauer. Kobberniveauerne kan bestemmes ved en blodprøve, urinprøver og hår analyse.
Grundlaget for en ernæringsmæssig program til at afbalancere kroppens kemi er at bestemme mineralindhold og ratioer følgende næringsstoffer er nyttige i bekæmpelsen af kobbermangel. Doserne anbefalet er for voksne, medmindre andet er angivet. For et barn i alderen mellem tolv og sytten