Det hebraiske nytår er den første dag i den måned, Tishrei. Dette er den syvende måned i den jødiske kalender. Nytåret er begyndelsen af året for mennesker, dyr og kontrakter. Der er faktisk fire nytår fejres hele året til forskellige formål; denne fest er en af de høje punkter af året.
Kendt som Rosh Hashanah denne festival varer i 48 timer. Det nye år begynder ved solnedgang på tærsklen før nytår og slutter ved solnedgang på dagen efter nytår. I modsætning til den traditionelle kalender, blev det hebraiske nytår fejres i efteråret, 163 dage efter påsken.
Da påsken fejres på en anden dag hvert år, datoen for det hebraiske nytår også ændringer hvert år. For 2012 vil datoen være September 16. For året 2013 vil datoen være 5. september snarest muligt under den georgiske kalender.
Den religiøse betydning af denne dag har at gøre med den dom, Gud. På denne dag er det menes, at Gud indskriver navnene på de mennesker i tre bøger. De ugudelige er slettet af livets bog, er det gode indskrevet i livets bog, og dem i midten har 10 dage til at sone deres overtrædelser.
Denne ferie er også om kongemagt af Gud og for at fejre kongedømmet en speciel horn blæses under denne festival. Den shofar er et horn, der er lavet af ét stykke knogle eller animalsk horn. Der er en specifik sekvens af slag på hornet.
Som en del af denne festival, er bønner lægges til de normale tempel ritualer. Der er et ritual udrensning forbundet med denne tid kaldes tashlikh. Bønner er reciteret i nærheden af strømmende vand, og ens synder er kastet i vandet. Ofte brødkrummer eller småsten bliver kastet i vandet i løbet af denne ceremoni.
Dette anses for en personlig ceremoni, men oftere ceremonien foregår i grupper.
Der er traditionelle fødevarer, der er forbundet med det nye år. En ceremoniel måltid eller Seder kan spises som en del af denne festival. Fødevarer tjente omfatter et fad serveret med honning og kompot, der omfatter æbler, datoer, granatæbler, sortøjede ærter, rødbeder, porre æbleskiver og græskar fyldt kager. Fyldte grøntsager og gefilte fisk er normalt serveres. Runde challah brød serveres normalt at symbolisere livets cyklus.
En hel fisk eller hovedet af en fisk serveres til at betyde lederen af det nye år. På den anden eftermiddag af festivalen, serveres nye frugter til at betyde det nye år.