Det primære mål for vedvarende energi er at levere en energi service til vores samfund til en acceptabel pris. Men også udgifterne til denne service har en indvirkning på den lokale økonomi, miljø og samfundet i almindelighed. Sammenlignet med konventionelle løsninger, udvikling af vedvarende energi skaber flere arbejdspladser, styrke den lokale økonomi, reducerer miljøbelastningen og reducerer lysten på bestandene af energi og dermed er en kilde til fred.
På den miljømæssigt synspunkt, vedvarende energi bidrage til at reducere udledningen af drivhusgasser, reducere luftforureningen, vand, jord og biosfæren, begrænse risikoen for ulykker (olieudslip, eksplosioner ...), og bevare den naturlige ressource bestande. Men de kan have lokale miljøpåvirkninger er specifikke for hver enkelt ansøgning og placering (jord, landskab, støj, ændringer i økosystemet). I de fleste tilfælde, dog kan en lokal miljøvurdering gennemføre passende løsninger.
På det økonomiske synspunkt, vedvarende energi garanterer en stabil pris på energi, meget mindre konjunkturfølsomme af fossile brændstoffer og mindske vores energiafhængighed. Under de nuværende forhold kan prisen på vedvarende energi være højere end for fossile brændstoffer. Denne ekstra omkostning, uanset hvor lille det kan være et tab af konkurrenceevne på det internationale marked.
Men regeringen, er det vigtigt at huske på, at udviklingen af vedvarende energi er befordrende for den lokale økonomiske udvikling i det omfang, de samlede udgifter beslægtet udstyr eller tjenester (og beskæftigelse). I modsætning til konventionelle systemer, der anvender fossile brændstoffer, hvor op til ¾ af omkostningerne som følge af købet af importerede brændsler (naturgas, olie eller kul). Fra et socialt synspunkt, er vedvarende energikilder som regel ledsaget af skabelsen af bæredygtige arbejdspladser og ufølsomme over for offshoring.
Deres decentrale karakter gør det også muligt lokale virksomheder at tilegne produktionen af energi til deres behov, men samtidig give en potentiel skift i den økonomiske aktivitet. Inden for træbaseret energi, for eksempel, viste, at træindustrien kan generere fra 10 til 28 gange mere direkte arbejdspladser end oliesektoren, efter deres grad af mekanisering. En storstilet, energiuafhængighed og reducere internationale spændinger kan solidaritet mellem folkene.
Normalt når vi taler om vedvarende energi, er der et overblik over otte hovedsektorer, nemlig vindenergi, solceller, solvarme, små va