Tandlæger også tage røntgenbilleder af folks kæber for at finde ud af, om der er noget galt med en tand, som ikke kan opdages af eksterne examination.X-stråler blev først opdaget af en tysk videnskabsmand, Wilhelm Konrad Rontgen, i 1895, næsten ved et uheld . Han og flere andre forskere var at eksperimentere med passerer elektrisk strøm gennem visse gasser i en særlig glasrør, hvorfra luften var blevet fjernet. En dag Rontgen bemærket, at selv når røret var dækket med sort papir, blev nogle mærkelige form for stråling, der kommer igennem og gøre en skærm nærheden glød.
Rontgen kunne ikke se noget, der kommer ud af røret, men så opdagede han, at hvis han satte skærmen i det næste rum på den anden side af en lukket dør, strålerne stadig syntes at påvirke den. Den glødende skærm viste, at strålerne kunne passere ikke kun gennem sort papir, men også gennem wood.The næste ting han fandt ud af var, at hvis han lagde sin hånd mellem stråler og en fotografisk plade, ville strålerne udskrive en skygge af den benede rammer af hans hånd på pladen.
I virkeligheden kunne strålerne passere som let gennem den kødfulde del af hans hånd, som gennem sort papir, men næppe overhovedet gennem knoglen. Så Rontgen gjorde det første røntgenbillede af en hånd, der viser, hvor knoglerne i hånden passer sammen. Når Rontgen skrev en redegørelse for, hvad han havde opdaget, kaldte han disse nye stråler røntgenstråler, for X er et symbol ofte bruges til noget som endnu ikke er forstået. Andre forskere kaldte dem Routgen stråler i udmærkelse af den mand, der først fandt dem, men X-ray er navnet altid brugt now.
Rontgen gik på at forsøge at finde ud af mere om disse mærkelige usynlige stråler. Det viste sig, at de rejser i en lige linje, som lys stråler rejser; men at de ikke er bøjet, som lys er, når de passerer gennem glas eller vand. Han kom gradvist at indse, at røntgenstråler, lysbølger er elektromagnetiske stråling, men at deres bølgelængder er meget kort. Det er derfor, de er