However, rugby, som vi kender det i dag blev opfundet i 1823 af en studerende fra England, William Webb Ellis, der deltog i Rugby School . Spillet kom til verden, når William Ellis gjorde snyde under afspilning af en rudimentær fodboldkamp. Ellis tog bolden med hænderne, og dette faktum bringe hans sind andre spil, der allerede vidste for inddragelse hænderne som en del af boldspil, som i eksempel lejren, der blev spillet i det 15. århundrede, den irske kaster og Jethart Ba 'spil Skotland. I midten af det 19.
århundrede, blev rugby taget til USA, land, hvor rugby og fodbold senere ville blive fusioneret ind i en anden sport, der blander karakteristika begge spil, og er i dag kaldes amerikanske football.In 1871 var Rugby Football Union grundlagt og samme år de første regler, der styrer spillet fandt sted, selv om rugby var allerede en udbredt sport, der blev praktiseret i gymnasier, universiteter og andre skoler. I 1872, Rugby Football Union etablerede årlige begivenheder, der endnu engang involveret de prestigefyldte universiteter i Cambridge og Oxford.
Imidlertid blev disse begivenheder suspenderet under Første Verdenskrig. Inden udgangen af det 19. århundrede, blev turneringen af de fem Nationer oprettet. En sådan turnering inkluderet Skotland, Irland, England, Wales og Frankrig. Rugby gjort sin internationale debut i Paris under 1906 med match omstridte mellem England og Frankrig. Det var indtil 1908, hvor rugby blev medtaget i de olympiske lege, og senere blev medtaget igen 1920 og 1924, men folk var ikke alt for interesseret i dette spil, uanset USA vandt guld metal er begge disse years.
Rugby vendte tilbage til sin britiske oprindelse og det første mesterskab i Rugby Football Union blev afholdt i 1954 med deltagelse af hold fra Frankrig, Italien og Spanien. Igen blev rugby ignoreret for de næste ti år, og den følgende mesterskabet kom frem 1966 år, hvoreft