Amerikanerne på Fort McHenry var i stand til at afvise en ond British Naval bombardement med få tab på grund af deres beredskab og hurtige handlinger. Synet af en specielt bestilt, overdimensionerede amerikanske flag stiger fra røgen morgenen efter angrebet var inspirationen Key nødvendig, da han så fra skibet, hvor han blev holdt til fange. Digtet blev oprindeligt titlen "Forsvar af Fort McHenry." De ord, Key skrev til The Star-Spangled Banner lige er sket for at matche rytmen af en populær britisk sang, "The Anacreontic Song.
" Titlen refererer til den græske domstol digter Anacreon hvis erotiske paeans til vin, kvinder og sang afspejles i teksterne i det oprindelige britiske melodi. John Stafford Smith, medlem af Anacreontic Society, som var en gruppe af amatørmusikere, er almindeligt krediteret med at skrive melodien. Måske fordi det var almindeligt kendt som en hæs drikke sang, men påstanden om sammensætningen i stadig op i air.Two aviserne trykte The Star-Spangled Banner med sin oprindelige titel den 20. september, som indeholder en henvisning til den Anacreontic sang som den tune.
Andre papirer snart fanget på, og inden længe en musikbutik i Baltimore offentliggjorde sangen med tekst og musik sammen, ændre navn til The Star-Spangled Banner. Dens første offentlige optræden var af en aktør i en Baltimore tavern.Though det blev gjort den officielle sang, der skal udføres ved optagelse af flaget, det var lang tid, før The Star-Spangled Banner blev National Anthem. Mange andre sange konkurrerede om denne ære, men i 1931 en Congressional resolution hedder det som den officielle temasang for USA.
Måske var en reaktion på en Ripleys Believe It or Not tegneserie, der lade folk vide, at USA ikke havde nogen nationalsang. Siden da The Star-Spangled-Banner har gået på at blive udført ved militæret, sportslige og musikalske begivenheder fra kyst til kyst. Jimi Hendrix banebrydende ydeevne på Woodstock,