I begyndelsen af 1950'erne, da jazz blev mere af en lyttende musik af små ensembler spiller, publikum søgte musik, som forudsat en urokkelig og indlysende puls til dans. Denne faktor, samt appel af en forsanger understreger tekster og den fremadstormende udvikling og anvendelse af elektriske instrumenter (guitar, bas, etc.) spilles med høj energi, og med en tung tromme BackBeat, alle bidraget til begyndelsen af Rock n 'Roll.
Selvom Alan Freed, en tidlig 1950'erne disc jockey fra Cleveland, Ohio, er ofte krediteret med opfandt udtrykket "Rock n 'Roll", kan den spores meget længere tilbage, i hvert fald så langt tilbage som sangen skrevet af Richard Whiting i 1934 titlen "Rock and Roll". Stilen virkelig kom ikke til sin ret, men indtil 1950'erne. En række tidlige hits, herunder "Sixty Minute Man," af Domino, og flere af Bill Haley og Kometer (navnlig "Rock Around the Clock"), greb opmærksomhed amerikanske ungdom.
Da den nye musik vundet popularitet, musikere som Antoine "Fats" Domino, Little Richard (Richard Penniman), og Chuck Berry opstod som sine stjerner. Hertil kommer, med Elvis Presleys fænomenale stigning, Rock n 'Roll producerede sin første superstjerne. Musikken fortsatte med at vinde popularitet i resten af dette årti med kunstnere som Sam Cooke, Buddy Holly, Richie Valens og mange Rockabilly musikere, såsom Carl Perkins, stigende til forgrunden.
Ved begyndelsen af 1960'erne, var Surf musik blevet meget populære, og i midten af 1960'erne, Soul Music, og især "The Motown Sound", var også meget populære. Disse drivkræfter i begyndelsen og midten af 1960'erne popmusik fast etableret Rockmusik underskrift "lige" føler i modsætning til den "svinges" fornemmelsen af Jazz bands i 1930'erne og 1940'erne og West Coast og hoppe Blues, gjort populær i 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne af kunstnere som T-Bone Walker.
Af 1960'erne, havde Rock n 'Roll også fundet et stort publikum i Storbritannien, inspirerende dannelsen af mange britiske bands og "British Invasion" af den amerikanske musikscene. "Beatle
…