I 1930'erne, guitarist, sanger, sangskriver højere niveau af anerkendelse gennem sine indspilninger til Columbia Records.At omkring samme tid, musikforsker Alan Lomax rejste gennem det sydlige USA optager en enorm mængde af Blues musik til Smithsonian Institution. Lomax arbejde og populariteten af Johnson og andre Blues kunstnere, især Bessy Smith (også indspillet af Columbia), bragte Blues national popularitet.
På dette tidspunkt, Blues var stadig en akustisk form ved individuelle guitarister /sangere (eller undertiden klaver og vokalist) og lejlighedsvis små ensembler udnytte guitar og percussion instrumenter såsom vaskebræt, skeer, og selv musikeren egen krop ('"Hambone") spiller snarere end tromlen sæt. The Blues ændret sig meget i 1940'erne. Forud for dette årti, havde Blues været et næsten udelukkende akustisk musik.
Men i tiden efter krigen, Chicago baserede Blues kunstnere som Muddy Waters, Howlin 'Wolf, Elmore James og Willie Dixon, og vestkysten baserede T-Bone Walker, begyndte at spille "' elektriske" Blues byder den elektriske guitar, forstærkede vokal , bas (stadig opretstående bas på det tidspunkt), og tromlen indstillet. På dette tidspunkt havde Blues modnet til sin standard 12 bar form (4 barer i I akkord, 2 barer IV, 2 barer 1, 1 bar V, 1 bar IV, 2 barer 1, spillede i 4/4 svunget tid) i som vokal melodi og tekst blev organiseret i en AAB struktur.
En velkendt sang, der eksemplificerer disse egenskaber er "T-Bone Shuffle," af T-Bone Walker, som er blevet indspillet af utallige kunstnere. (Selvfølgelig er der mange Blues sange i nonstandard former; at citere, men et eksempel fra denne generelle periode, Floyd Dixon berømte "" Hey Bartender "er en 16-bar Blues [featuring 8 barer i I akkord i begyndelsen af det mønster]). På omtrent samme tid, tog en fusion mellem Swing og Blues, hvilket resulterer i Jump Blues, som omfattede horn og aldrig overtrådt fra svunget tid.
De me