Så i efteråret 2004, Microsoft introducerede "Windows Genuine Advantage". Dette program blev oprettet for at gøre det muligt for Microsoft at kontrollere de enkelte pc'er for at se om de kører en ægte XP eller en piratkopieret XP-version. Først var det frivilligt. Så sidste sommer, Microsoft gjort det obligatorisk for at downloade gratis Microsoft-software. Nu er det endda blive nødvendigt at få XP sikkerhedsrettelser.
Hvis din pc ikke består testen, og du har et forfalsket installation disk, der vises ægte (herunder den holografiske emblem ligner den på rigtige kopier af Windows), vil Microsoft sende dig en ægte disk gratis i bytte for den falske disk. Ellers at gøre din Windows ægte skal du enten købe en ægte Windows XP eller drage fordel af enhver tilbud Microsoft har lyst til at give dig. Med fremkomsten af "Windows Genuine Advantage" -kampagnen, har Microsoft blevet en personificering af en typisk, grådige "Corporate Alien".
Som Linux-distributioner bliver bedre og bedre, Microsoft skal være forsigtig med, hvordan det behandler sine brugere. De synes at tro, at deres software er så godt, at folk hellere vil betale end switch. Microsoft licenser altid fastsat, at, at være lovligt, du måtte købe en licens til Windows eller DOS-operativsystemet for hver pc, du ejer. Men fra de tidlige DOS dage op til Windows 2000, skulle nogen købe en operativsystem og videregive den rundt til familie, venner og naboer. Så man Windows 98 Second Edition likvideret på ti eller flere pc'er.
Linux, på den anden side, kan du lovligt installere det på hver computer, du ejer. Så at sætte Linux på ti eller flere pc'er er ikke kun juridisk, men ønskelig som en form for reklame for operativsystemet. Men Windows-brugere har gjort det samme i alle disse år. De har været reklame Windows ved at sende den rundt.
Det var ikke lovligt, heller tolereres af Microsoft, men Windows pirateri var en form for reklame, der rent faktisk bidraget til at fremme Windows og forsikre