Mange mennesker antager, at computere er miljøvenlige. Silicon Valley kan dårligt forurenet, men selve produktet synes ikke at forstyrre naturen på noget lignende omfanget af for eksempel bilindustrien teknologi. Computere kan endda have visse miljømæssige fordele. De er i hvert fald hævdes at spare papir. Og, ved at holde os limet i lange perioder af vores liv til video display terminaler, de måske endda holde os ude af fortræd, da naturen er normalt den taber, når vi formår at rive os væk fra vores elektroniske liv for nogle realtids interaktion.
besparelse på papir er mulig i teorien; men i praksis computere har øget brug af papir. Efter en harddisk nedbrud og en virus eller to, de fleste af os rette mistillid elektroniske metoder opbevaring. Det er altid sikrere at lave en papirkopi-bare i tilfælde. Og den lette udskrivningen konstant lokker os at sætte ud en prangende og farverige notat eller brev eller rapport eller handout eller flyer.
Vi ved naturligvis, hvis vi nogensinde holder op med at tænke over det, at ni tiendedele af det, vi udskriver aldrig vil blive læst, der har tid til at læse det? -Men At se alle de pænt-formaterede ark successivt på vej ud af printeren gør os føler så ... productive.Computers også have diffuse sociale og miljømæssige konsekvenser, som er let overses. Så hårdt, som vi er på den naturlige verden, når vi mødes det ansigt til ansigt, kan vi være endnu sværere, hvis vi helt isolere os fra det, som vi gør, når vi tilbringer dagen tøjret til en video display terminal.
Vi kan ikke bekymre sig om, hvad vi ikke ved, og vi vil ikke bevare det, vi ikke kan bekymre sig om.
Desuden meget den handling at sidde ved en computer er, i modsætning til de første optrædener, ikke miljøvenlige. For, mens vi sidder, er vores liv bliver vedligeholdt af et utal af miljømæssigt destruktive processer: air-condition, varme, strøm til lys og elektronik, de bortskaffelsessystemer der bærer væk vores affald, de konvojer med atten-hjulede barreling ned mellemstatlige at levere vores mad, og så videre.
Vi ville ikke være i stand til at bruge computere var disse andre ting som ikke er omhandlet os, og deres bestemmelse (i det mindste under de nuværende ordninger) håndgribeligt ødelæggende for miljøet. Selv om vi var til drastisk at øge mængden af tid brugt sidder foran computere, er det usandsynligt, at nogen miljøforbedring ville resultere. Tværtimod ville den indsats der kræves for at opretholde vores liv til vores virtuelle