Tegnet fra radiosystemer udviklet til Anden Verdenskrig, Global Positioning Systems (GSP) så velkendt for os i dag, kom direkte fra militære applikationer. Under den kolde krig blev det klart, at militæret havde brug for en bedre evne til at lokalisere positioner af både fjenden og militære missiler og luft fly. Da Rusland lancerede den første satellit i rummet, to forskere ved Applied Physics Laboratory begyndte overvågning radiotransmissioner fra satellitten.
Ved at observere Doppler forskydning af radiofrekvens under transmission på jorden, var de i stand til at beregne den aktuelle position af satellitten, når transmissionen blev foretaget. Til stor overraskelse for Rusland, blev en fuldstændig beskrivelse af banerne for satellittens frigivet af USA. Rusland var ikke i stand til at beregne bane sin egen rumfartøjer.
Regnskabsmæssig ideen videre langs, var det klart, at overvågning positioner i rummet eller på jorden var muligt ved hjælp af satellitter. Spørgsmålet var den omfattende omkostninger til at etablere denne teknologi.
Det var omfattende nok, at en privat virksomhed ikke kunne bære en sådan omkostning. I trappeformede spørgsmål af den kolde krig. Militæret havde tre spørgsmål, og et GPS-system vil løse de fleste af disse spørgsmål. Der var behov for at vide præcis, hvor de undersøiske ballistiske missiler, USAF strategiske bombefly og interkontinentale ballistiske missiler var placeret. Udviklingen af russiske mobile missiler skubbet konvolutten endnu mere. Hver militær gruppe var begyndt at se på problemet.
Endelig i 1973 på et møde i Pentagon, der kombinerer kræfterne fra alle de militære enheder i Navstar-GPS System blev født
Satellitterne sendes i at kredse blev ikke kun sendt op med muligheden for at finde afstande. Også inkluderet var atomure med satellitterne, der tillod både position og tidspunktet for det sted, der skal tilgås. Dette tillod GPS-systemet til at omfatte tidsbestemmelsesfunktioner i sine modtagere. GPS satellit-systemet er stadig kontrolleres og drives af det amerikanske militær.
I 1983, efter en koreansk civilt fly blev skudt ned af Rusland efter det forvildet ubevidst til russisk luftrum, præsident Reagan gav de GPS-systemer, der skal foretages tilgængelig i hele verden for at forebygge lignende reoccurances. GPS-systemet havde signaler sendt på to forskellige frekvenser og kontrolleret frekvenserne sendt ud til civilt brug. Nøjagtigheden af det militære system var inden for 65 fod