Digitale videooptagere (DVR) optager udstyr, der kan optage og gemme digital video på en computer. Disse kan optage lyd samt video data fra flere kilder. En DVR er dybest set en harddisk, der kan sluttes til computeren og til andre videokilder såsom en videobåndoptager. Det har en tuner, som indfanger signalet ved hjælp af et kabel, antenne eller satellit. De analoge signaler komprimeres og omdannes til digitale signaler, som derefter er lagret på harddisken.
En indbygget MPEG-2-dekoder konverterer det digitale signal tilbage til analogt signal, når det har at nå fjernsynet til visning. Hver DVR har et operativsystem inden harddisken. Der er flere fordele ved at digitale videooptagere. De kræver ikke en optagemedie ligesom bånd, da data er lagret på DVR selv. En anden største fordel er, at optagelse og afspilning kan udføres på samme tid. Ved hjælp af dette, kan selv en live-program på TV sættes på pause, i den forstand, at programmet kan optages på DVR og derefter ses i stedet for live-program.
Men rummet inden en DVR er begrænset, hvilket er dens største ulempe. DVRs har også et levende TV-puffer, der holder dem i en konstant optagemetode for en time eller mere. Andet interessant træk ved DVRs er deres søgeværktøj, som gør det muligt at søge i et bestemt program ved navnet på det program, navnet på skuespillerne, eller endda ved nøgleord. Nogle DVRs kan programmeres til at optage nogle programmer, der har visse ord i dem. DVRs har optagelse kapacitet spænder fra tredive timer til 320 timer. Dette afhænger også af kvaliteten af de lagrede filer.
De vigtigste kategorier af digitale videooptagere er TiVo, ReplayTV og UltimateTV. Nogle af de bedste producenter af digitale videooptagere er LG, Panasonic, Philips, Pioneer, RCA, Samsung, Sonic blå, og Sony. Priserne spænder fra $ 600 til $ 1200 eller mere, afhængig af mærke, model og mulighederne.