Meddelelsen i sidste uge af Cairn Energy, en britisk petrokemiske selskab, for opdagelsen af naturgas i en af deres test brønde blev hilst velkommen nyheder til grønlænderne. Efter deres håb var blevet rejst, og stiplede mange gange i de seneste årtier, kan det faktisk være den første indikation af værdifulde olieforekomster ud for deres kyst.
ødelæggende olieudslip på en BP rig i Den Mexicanske Golf frisk i tankerne, interessegrupper miljømæssige var, understandbly, hurtig til at fordømme risikoen for havet boringer for det naturlige habitat.
Greenpeaces øko-krigere havde endda en stand-off med et dansk krigsskib i Baffinbugten. Men mens miljøhensyn fortjener helt sikkert yderligere undersøgelse, de næppe retfærdiggøre standse udforskningen af naturressourcer (på ingen måde begrænset til energi). Hvis olieproduktionen faktisk skulle vise sig at være muligt, ville livet af de 56.000 øboere kun vende til det bedre. Med dækket for 97% dens overflade af is, den stive klima og de lange mørke vintre, enhver menneskelig eller økonomisk udviklingsprojekt står over for en kamp op ad bakke.
Provenuet af olie produktioner på den anden side ville hjælpe de offentlige finanser og give yderligere politisk uafhængighed fra Danmark, som stadig gør op for en stor luns af øens indkomst. Den private sektor vil selvfølgelig også drage fordel af den gavmildhed og livet for den almindelige øboer forbedres.
Bortset fra at forsøge at mindske forureningen og begrænse miljøkatastrofer, miljøforkæmper hensigt ofte er at bevare natur, som vi kender det. Men deres kan være en grundlæggende fejl i denne tankegang.
For eksempel har dyre- og plantearter fossiler af varmere klimaer blevet fundet i de arktiske områder fra Alaska til Sibirien og vise, at disse områder havde engang en meget mildere klima. Til grønlændere mindst smeltning af indlandsisen kan have uventede konsekvenser til det bedre. Som gør udforskningen af deres naturlige resoures. Cairn Energy slogan "opdage skjult værdi" i sidste ende kan vise sig tro mod de øde øboerne i mere end én forstand.