Træer er den største og den længste levende organismer på jorden. At vokse tall, træerne vise mirakuløse feats af teknik og en kompleks kemisk fabrik. Det har evnen til at absorbere vand og salte fra jorden og transporterer dem op til bladene, undertiden over 400ft ovenfor. Ved hjælp af fotosyntese, bladene derefter kombinere vand og salte med kuldioxid fra luften for at frembringe de næringsstoffer, der tjener som føde for træet. I denne proces, træer skaber træ, samt mange kemikalier, frø og frugt af stor nytte for mennesket.
Træer også fjerne kuldioxid, den vigtigste drivhusgas, fra luften.
træer er meget vigtige for vores miljø. Tropiske regnskove er af særlig betydning; selv om de nu indtager mindre end seks procent af jorden jordens overflade, de opretholder mere end halvdelen af de biologiske arter på planeten.
Uanset gæld, vi skylder træer, dens følelsesladet magt, og dens vægt på andre former for liv, er det skovareal af jorden støt blive udtømt. Dette vil til gengæld fører til forringelse af miljøet og til udryddelse af mange arter.
En reel fare dukker op, er, at i den nærmeste fremtid mand vil ødelægge en stor del af den nuværende bestand af andre arter på jorden, skaber en ubeboelig miljø, og så vil dø ud selv. Hvis dette sker, vil det ikke være første gang, at en stor del af de arter på jorden er blevet slukket.