Smykker shoppere kan ofte blive forvirret ved brug af ukendte terminologi. Lab oprettet, ægte, naturlig og syntetisk er ord, der anvendes til smykkesten, der betyder lejlighedsvis lignende, men generelt meget forskellige ting. Selv guld, forgyldt og guld fyldt kan være forvirrende for forbrugerne.
Historisk ædelstene blev udvundet, klippe, så poleret og sælges. Det var en tids- og arbejdskrævende praksis. Mange sten, der er naturlige har nu mangler i dem kaldes indeslutninger.
Smaragder er et meget godt eksempel på dette; de fleste naturlige smaragder, der sælges nu, er uklar. Lab-skabte sten er ikke "falske". Disse sten matche deres naturlige modstykker så vidt angår deres kemiske sammensætning er berørt. Forskellen mellem disse sten og sten, der er minerede er, at lab-skabte sten ikke har defekter eller mangler i dem. Nogle sten er tilgængelige som lab-skabte simpelthen fordi deres naturlige kilder er løbet tør. Alexandrite er et godt eksempel på dette. Naturlige alexandrite med en synlig farveændring er langt dyrere end diamant.
Syntetiske sten er ikke kemisk sammensat af de samme elementer som deres tvillinger. De fleste klasse ringe og mange 'familie smykker' stykker, hvor mange birthstones bruges erstatning farvede (eller klar) cubic zirconia eller endda glas. Syntetiske sten er ofte hårdere derefter deres kolleger og er altid billigere, hvilket er grunden til de anvendes i mindre dyre smykker.
Guld smykker vil næsten altid være stemplet med sin karat vægt, som regel 10, 14 eller 18 . Dette er den nemmeste måde at fortælle, hvad der er guld hele vejen igennem.
Sterling sølv smykker er også stemplet med en 525 for at angive, at det er sølv og ikke et andet metal. Guld fyldt er guld lag over et andet metal. Fyldt er højere kvalitet og tykkere end guld plating. Det er usandsynligt at bære off. Det er billigere end guld smykker. Forgyldt smykker er normalt sølv eller en anden metal, der har en tynd belægning af guld over det. Over tid vil guldet gnide væk, men dette er en meget billig alternativ til guld. Forgyldning, dog bør aldrig forveksles med rhodium plating.
Rhodium plating er ofte anvendes til hvid guld eller sterling sølv smykker at gøre det ud mere hvid. Det betyder ikke, at smykker er lavere kvalitet, men til tider kan påvirke polering af smykker.
Bevæbnet med denne viden, kan forbrugerne være lidt mere informeret næste gang køb smykker.