SAN FRANCISCO - Selv om det ikke er en April Fools 'joke, de nyeste tiltag fra den frygtede Conficker-ormen er på ingen måde en Internet Armageddon, enten. Ormen er alarmerende udbrud ind i en ny fase, onsdag som ure rundt omkring i verden kryds i den første dag i April, den dag, det var planlagt til at ændre programmeringen. Men sikkerhedseksperter optrådte korrekt i deres forudsigelser, at dagen var tilbøjelige til at komme og gå uden større afbrydelser, selvom ormen har inficeret overalt fra 3 millioner til 12 millioner pc'er, der kører Microsofts Windows-operativsystemet.
Computer infektioner nu handler om at tjene penge ved at stjæle folks personlige oplysninger. Og Conficker forfattere står til at tjene flere penge på at udleje dele af deres enorme "botnet" til spammere eller identitetstyve end ved at ødelægge dele af Internettet. "Disse fyre har været temmelig smart hidtil - ormen er desværre meget godt gået," sagde Patrik Runald, chef sikkerhedsrådgiver for F-Secure Corp. "Indtil videre har de ikke været dum Så hvorfor skulle de begynde den 1. april. ? " Men panik over ormen havde nået en vanvittig.
Lori Lynn Pavlovich, en mor til fire fra Racine, Wisconsin, unplugged hendes PC og lovet at forblive offline i en uge efter at have set en lokal tv-nyhedsudsendelse om ormen. "Jeg bliver bange rigtig nemt, når det kommer til sådan noget," sagde hun. Pavlovitj, som siger, at hun holder sin antivirus software og sikkerhedsrettelser ajour, fik tilbage online 24 timer senere efter en relativ forsikrede hende, at hendes system var sikkert. I de sidste seks måneder har ormen også forårsaget søvnløse nætter for de teknikere, der opretholder virksomheder og statslige edb-systemer.
Europæiske medier rapporterede, at den franske militære jordet nogle af sine kampfly efter Søværnets netværket blev smittet i løbet af vinteren. Selskaber var i højt beredskab til enhver ændring i Conficker adfærd, der kan påvirke deres systemer. Men en masse af de tunge løft til store virksomheder er allerede blevet gjort. De fleste store organisationer skyndte sig at reparere den sårbarhed, Conficker udnytter længe siden - Microsoft frigivet en software "patch" til det i oktober.
Mange mindre virksomheder og forbrugere begyndte at bekymre sig om det problem senere, hvilket gør dem mere sårbare over for infektioner. "Forbrugerne er meget, meget, meget opmærksom på dette - mere end jeg har set i år," sagde Alfred Huger, vice president for Symantec Security Response. "Virksomhede