At rejse
Japan er et studie i kontraster og modsætninger. Mange japanske virksomheder dominerer deres industrier, men hvis du læser den finansielle nyheder det ser ud som Japan er praktisk talt konkurs. Byerne er så moderne og højteknologisk som andre steder, men faldefærdige træskure kan stadig blive opdaget ved siden af glas fronted designer ejerlejligheder.
På en gennemsnitlig metrotur, kan du se barnligt søde karakter legetøj og utroligt voldelig pornografi - nogle gange nyder godt af den samme passager, på samme tid! Japan har smukke templer og haver, som ofte omgivet af skrigende tegn og grimme bygninger. I midten af en moderne skyskraber du måske opdage en glidende træ dør, der fører til en traditionel kammer med tatami-måtter, kalligrafi og te ceremoni. Disse sammenstillinger betyder kan du ofte blive overrasket og sjældent kede af dine rejser i Japan.
Optaget japansk historie begynder i det 5.
århundrede, selv om arkæologiske beviser for afvikling strækker sig tilbage 50.000 år, og den mytiske kejser Jimmu siges at have grundlagde det nuværende kejserlige linje i det 7. århundrede fvt. Arkæologiske beviser har imidlertid kun formået at spore kejserlige linje tilbage til Kofun Periode 3. til 7. århundrede CE, som også var, da japanerne først havde betydelig kontakt med Kina og Korea.
Japan derefter gradvist blev en centraliseret stat i løbet af Asuka Periode, hvor Japan udførligt absorberes mange aspekter af kinesisk kultur, og så indførelsen af Mahayana buddhisme og konfucianismen. Det populære brætspil i Go menes også at have været introduceret til Japan i denne periode.
Den første stærke japanske stat blev centreret i Nara, som blev bygget til at modellere den daværende kinesiske hovedstad Chang'an.
Denne periode, døbt Nara periode var sidste gang kejseren faktisk holdt den politiske magt, med magt til sidst falder i hænderne af Domstolens adelsmænd under Heian periode, hvor hovedstaden blev flyttet til Kyoto, dengang kendt som Heian-Kyo, som forblev den japanske kejserlige residens indtil det 19. århundrede. Kinesisk indflydelse nåede også sit højdepunkt under den tidlige Heian periode, hvor der var buddhismen blevet en populær religion blandt masserne. Dette blev derefter efterfulgt af Kamakura periode, når samurai formået at vinde den politiske magt.
Minamoto ingen Yoritomo, den mest magtfulde af dem blev døbt shogun af kejseren og regerede fra sin base i Kamakura. Den Muromachi Periode derefter så Ashik