Så vi ledes til en bid at spise på en meget cool sted kaldet "Venner". Restauranten byder tidligere gadebørn en måde at komme i gang i restaurationsbranchen, og selv huser dem ved siden af i en sovesal.
Arbejderne lærer fra madlavning instruktører, hvordan man laver mad og arbejder som en del af en waitstaff at hjælpe med at give dem et fokus og retning mod et bedre liv. Maden var fremragende, og da vores tuk-tuk chauffør havde været så cool, inviterede vi ham sammen og betalt for sin frokost som et udtryk for vores påskønnelse for den uddannelse vi havde som sine tour gæster.
Efter frokost vi rejste til et mere lokale scene langs flodbredderne at fange et glimt af, hvad de områder uden enhver turist indflydelse var som og derefter til den side af byen nær jernbanespor, hvor vores chauffør boede. Det var en side af byen, der bankede os tilbage i den erkendelse, at Cambodja er meget et fattigt land med en meget stor mængde af fattigdom. Boligerne i mange tilfælde var meget grundlæggende skure og de mennesker, vi så i mange tilfælde kiggede i dårligt helbred og underernærede.
Det var meget svært for Nicole og jeg at gå gennem disse områder, og ikke tænke på, hvordan uretfærdigt det syntes, at der kunne være sådan en skarp forskel i den måde, folk lever. Selv i byen Phnom Penh, synes hullet i klassen til at være velhavende eller meget dårlig. Hvad var inspirerende dog var den modtagelse, vi har modtaget i denne by. Hvis vi kunne, Nicole og jeg ønskede at være i stand til at give noget til alle vi oplevede, men alle vi kunne tilbyde var en venlig Hej og smil, som blev givet tilbage hver gang.
Jeg sværger, jeg tror ikke, jeg nogensinde har smilede til så mange mennesker, og set så mange oprigtige smil tilbage på mig. Det var fantastisk til det punkt, at det næsten maskerede det faktum, at jeg gik dog en by, der bogstaveligt talt ikke havde råd til noget, men syntes gladere og mere indhold end halvdelen af verdens jeg kender derhjemme.
Vores chauffør nådigt tilbød os tilflugt i sit hjem fra de intense regnskyl, der flyttede ind for lidt.
Sophet sted var noget mere end hvad vi kunne overveje en cement "celle" med nogle personli