juli fest, der ville markere 165 års amerikanske uafhængighedsdag fra den britiske krone ved at tænde den varme sommer himmel med så mange raketter, som de kunne lægge hænderne på. Otto Bjornstad s stof butik var indbegrebet af den Iowan hjørne apotek; en skandinavisk ejede lokal virksomhed beliggende på hjørnet af 4. og Main. Hvis det var fiktion, det ville være banalt.
Inde i butikken, sammen med hår-tonic og fordøjelsesfremmende, var en sæsonbestemt display, der havde alle drenge i byen (og et par af mændene) praktisk hypnotiseret: en 40-fods lange bord pakket ende til ende helt med ild -Works. Den dag i slutningen af juni var der en flok børn samledes rundt om bordet, ivrige for 4. at ankomme, men for øjeblikket modstræbende indhold at stirre på de bunker af raketter og dream.What skete den dag ha taget på en Mrs.
O 'Leary-lignende luft af myten, og de nøjagtige detaljer er tabt fra mands minde, men den generelle konsensus går som følger: En ung dreng legede med en Stjernekaster, sandsynligvis tændt for ham af en af Bjørnstad s kontorelever. Hvad enten fra nogle følelse af fortræd eller ved skødesløs ulykke blev den tændt stjernekaster faldt i de andre brand-værker på displayet. Den resulterende eksplosion blev hørt i hvert hjørne af byen. Forholdene i Spencer var beg perfekt til en katastrofe. Varmen, tørken og djævelen-sendt vinde konspireret at indstille 2 1/2 gader i brand.
Borgerne i Spencer kæmpet hårdt for deres by, men ingen brand dette store nogensinde havde set eller forventet der før eller siden. Modige telefonister opholdt sig i en brændende bygning, indtil det sidst mulige øjeblik udsende hektiske opfordringer til hjælp for nabobyer, men vejbyggeri forsinket meste af støtten. Sidst på eftermiddagen fik Des Moines Register et telegram, der læste "Town Burning. Send fly med dynamit og brand-chief. Vandtrykket er væk".
Ved den tid, ilden var under kontrol næsten 100 bygninger i downtown Spencer blev reduceret til ulmende