Fire hjul drev er en ganske almindelig indstilling i disse dage som en måde at overføre kraften fra motoren til alle fire hjul sidder på vejen. De fleste køretøjer kun overføre magt til to hjul på samme aksel, det er to hjul drev. For at forstå, hvordan fire hjul drev værker, er det en god øvelse at bruge to hjul drev som en sammenligning.
Forskellen mellem fire hjul drev og to hjul drev vedrører hvor mange hjul leverer »drive«.
Det betyder, at du enten have to hjul på en aksel giver drev eller, at du har alle fire hjul giver du kører, ved hjælp af to aksler.
Det betyder også, at for 4x4 du bruger to differentialer og 2x4 bruger bare den ene.
Mere simpelthen sat, de fleste standard biler bruger én differentialespærre på en enkelt aksel at overføre drevet fra motoren til vejen via en hjul på hver ende af denne aksel. Dette er 4x2 som de andre hjul på bilen simpelthen frihjul, overføre nogen drev overhovedet.
En 4x4 overførsler kørsel fra motoren til vejen ved hjælp af to differentialer, en på hver aksel, igen med et hjul på ende af hver aksel.
Normalt er der en overførsel boks sidder i midten af dette arrangement, og det er drevet fra gearkassen.
En hel 4x4 køretøjer har faktisk muligheder for at vælge enten 2x4 eller 4x4 afhængig af kørselsforhold og krav chauffør. Den væsentligste årsag til at have denne mulighed er en af brændstoføkonomien. Kort sagt, 2x4 bruger mindre brændstof end 4x4. Derudover er der mindre slid på alle bevægelige dele, hvis man kører i 2x4 som én differentialespærre spiller nogen rolle i rejsen.
Også, hvis drevet er sat til den forreste aksel, ganske lidt slid kan opleves (over tid), da dette er en langt mere kompliceret sat op, som styringen skal imødekommes også, så du har CV samlinger og yderligere lejer indarbejdet i den forreste aksel.
En reel fordel er, at nogle køretøjer såsom Mitsubishi Pajero (Shogun /Monterro) eller Suzuki Vitara kan skiftes fra 2 hjulstræk til 4 hjulstræk mens du er på farten.
Dette betyder at du kan drage fordel af de fordele, brændstoføkonomi, mens man kører normalt på vejen, men kan til enhver tid skifte til 4 hjulstræk bør vejforhold kræver det. Mitsubishi udvalg af køretøjer kan skiftes på en sådan måde ved hastigheder op til 55 miles i timen, og en gang skiftede, man kan køre køretøjet ved enhver hastighed man vælger (hastighedsgrænser i relative lande betaling). Dette virkelig giver føreren en stor sikkerhedsfaktor bør man pludselig st