Det var rart at være på 2010 Harlem Book Fair, men for at være helt ærlig, jeg var mere interesseret i at tage i atmosfæren i Harlem, end jeg var den bogmesse selv. Vi havde nogle gode tider, selvom, vi deltog i en workshop arrangeret af Grace Edwards og hørte hende fortælle os, hvordan man kommer ud af vores egen måde som forfattere og lade processen alene. De fremmødte var på udkig efter noget dybt og dyb, men hun var lige til det punkt, og var ikke prætentiøse overhovedet. Jeg lært en ting eller to om forfattere, selv når jeg var ude for at lære om skriveprocessen.
Det workshoppen var på 3. sal i Thurgood Marshall Academy, som virker som en rigtig hyggelig skole. Den, vi havde netop forladt før der var på 6. sal og talte om vigtigheden af E. Lynn Harris og dørene han åbnede op for bøsser og lesbisk samfund til at fortælle deres del af afrikansk-amerikanske oplevelse. Han forstod betydningen af at udvikle stærke tegn, som du vil udvikle en dyb relation med og følger af en bog til en anden. Da jeg forlod der var en fremragende udsigt over skyline, som jeg ønsker jeg ville har netop stoppet og tog et billede af.
Jeg ønskede ikke at være en turist, så jeg gik imod min bedre vidende, men nu har jeg det billede hængende i mit sind. Efter vi forlod Thurgood Marshall Academy Jeg gik på tværs af gaden til IHOP. Med alle de snak om gentrificeringen og revitalisering Harlem synes at være, at en del af New York, der blev efterladt alene. I hvert fald når bogmessen blev holdt. Der var tilfældige høj stige lejlighed komplekser, der så varmt som alle havde et air conditionere sidder fast i vinduet. Jeg kunne forestille mig folk deroppe på 20. etage sved og gå rundt uden en skjorte på.
Det ville have været interessant at se, hvad der lignede inde såvel, men de var i skarp kontrast til de skinnende glas strukturer, du hører om i dele af Brooklyn og Manhattan. Dette er, hvad jeg gerne om Harlem, fordi du er teknisk set stadig i Manhattan, men i et kvarter, der virker som om det er mere nede på jorden, hvor regelmæssige arbejderklassen mennesker lever på. Det minder mig om de boligprojekter og kvarterer omkring downtown Norfolk, eller enhver anden by efter eget valg. Vi så alle typer mennesker og alt andet vi ønskede at se den dag.
Jeg så en ung mand med en stråhat, der var krakket åben, med en linned frakke, plaid shorts og Sperry Top Siders der var beskidt. Fra et sartorial aspekt, var der ikke noget særligt at gå den dag, men det barn fangede min opmærksomhed