Vokser op til jul i det nordlige Georgia var en meget speciel tid for mig. Min bror og jeg var rejst af vores bedsteforældre og selvom det var faktisk aldrig betragtet som en familie juletradition, vi hvert år gjorde de samme ting. Omkring to uger før jul, mine bedsteforældre, ville min bror og jeg alle lægge op i mine bedstefædre Dodge Van og hovedet til Elijay Mountains for dagen. Vi ville købe forskellige frugter, såsom æbler, bananer, appelsiner, grapefrugter og nødder. Vi ville købe forskellige slags slik som sukker Peppermint Sticks, orange skiver og mynte Drops.
Efter at have tilbragt hele dagen i Elijay shopping for disse poster, vil vi hovedet hjem. Den næste morgen vi ville vågne tidligt og begynde at adskille frugter, slik og nødder ligeligt i hundredvis af papirposer. Når dette er afsluttet, ville min bror og jeg skrive en note, der ønsker glædelig jul. Disse poser blev distribueret til alle mennesker, der deltog kirke med os og også for alle, at vi vidste det var syge eller ikke er i stand til at forlade deres hjem.
Vi vil køre rundt på udkig efter folk, der lever på gaden; disse mennesker fik tasker også og inviteret til at komme tilbringe jul med os på vores kirke. Da min farfar døde for flere år siden, stoppede vi gøre frugt poser, men jeg var en voksen kvinde og derefter med børn af min egen og ønskede at lære mine børn glæden ved at give til jul uden at forvente noget til gengæld. Jeg begyndte at købe tæpper alle i løbet af året, især hvis jeg fanget dem på salg, som jeg ikke kunne tillade sig at hæve mine børn alene og bruge hundredvis af dollars i en uge for tæpper.
Et par dage før jul ville vi bage småkager og tilberede en stor gryde med hjemmelavet chili. Vi vil derefter indlæse vores tæpper, vores cookies, og vores chili i min varevogn. Vi ville distribuere alle disse elementer til de hjemløse vi fandt på gaden. Til tider ville vores gaver bringe tårer til en persons øjne. De var alle så glade for at have et varmt måltid og hjemmelavede madlavning. Det virkelig gjort vores Christmases.
Min ældste datter dyrkes nu med børn af hendes egen, og selv om hun ikke købe tæpper hvert år.
Til denne dag, hun gør tilberede en gryde med hjemmelavet chili og distribuerer det til de hjemløse i hendes hjemby.