En solhverv, som defineret af dictionary.com er: en længst eller kulminerende punkt; et vendepunkt. Vintersolhverv opstår, når solen er længst væk fra den himmelske ækvator (en teoretisk fremskrivning af jordens ækvator i rummet).
Teknisk set vintersolhverv varer kun i det øjeblik af tid, hvor solen er på sit længst. Men typisk "vintersolhverv" anvendes til at henvise til hele dagen. I den nordlige halvkugle dagen for vintersolhverv er den korteste dag i året, og det punkt, hvor dage begynder at forlænge. Dette sker normalt på den 21. eller 22 DEC.
Der er meget mere fascinerende aspekter til vintersolhverv, dog. For tusinder af år vintersolhverv er blevet forbundet med religiøse og filosofiske betydning. Omkring 46 f.Kr., blev 25 december etableret som vintersolhverv. På det tidspunkt var den julianske kalender (opkaldt efter Julius Ceaser, der først introducerede den) i brug, og når den gregorianske kalender blev indført (ca. 1582) den dato blev ændret til 21..
I det gamle Japan vinteren solhverv mentes at være det tidspunkt, hvor solen gudinde Amateras opstået fra hendes hule.
Inkaerne holdt vintersolhverv festlighederne til ære for Init, solguden. I Tyskland vintersolhverv var en tid med fest for Hertha, den nordiske gudinde af lys. Den romerske fejring af Sol Invictus, den romerske guddom af solen blev afholdt den 25. december, og repræsenterede genfødsel af solen.
Interessant, er der mange paralleller mellem disse fester og jul. Traditionelt kristne fejrer jul som den dag, fødslen af Guds søn. Der er mere end blot fonetiske ligheder, dog. I Johannes kapitel 9, vers 5 Bibelen refererer til Jesus Kristus som "den verdens lys.
" The Christmas fejringen af fødslen af "verdens lys" falder sammen med den metaforiske, årlige, "genfødsel af solen . "
Nogle kristne fundamentalister vige tilbage fra at fejre jul på grund af sin sammenfald med den romerske fejringen af Sol Invictus. Men det er en oversimplificering at sige, at julen startede som en hedensk tradition. Ordet "Christmas" er afledt af "Kristi masse" og først dukkede op i 1038. Men kristne fejring af Jesu fødsel begyndte længe før-engang omkring 200 e.Kr..
Datoen for 25 December faldt sammen godt med fejringen af Hellig Tre Konger (en 6 Jan fejring af Magi besøg i Jesus) samt at det er præcis ni måneder fra den traditionelle dato for inkarnationen.
Vintersolhverv har , i tusinder af år, blevet fejret som en tid med ny begyndelse og g