Overalt du går der er billeder af glade mennesker, lykkelige familier alle stirrer på hinanden med kærlighed og stolthed. Dette billede er ældre Norman Rockwell malerier af glødende forældre og glade rosenrøde cheeked børn. Hvis du skulle se på de tidlige victorianske julekort, vil du finde de samme billeder, som du finder på de tv-reklamer i dag, med undtagelse af det ispændte nederdele og de afpillede juletræer med stearinlys alle Aglow.
Sandheden er, jul, som vi alle ønsker det ville være, er ikke reel.
Dele måske, et stykke her og der, men billedet som helhed er fejlbehæftet. Vi alle kender sandheden, men ønsker i vores hjerter, at det ikke var så. Det er, at ønsket om perfektion, der driver os til at købe endnu en gave, en mere sæt ornamenter, flere stearinlys, flere evergreens, mere alting. Vi tror, vi kan ordne det med "ting", men i vores hjerte af hjerter, vi ved, vi kan virkelig ikke.
1. Tag din tid og nyde ferien minut-for-minut. Jeg siger "minut-for-minut", fordi hvis du ikke gør det, er du sandsynligvis til at gå glip af noget, der er virkelig mindeværdigt.
Du har hørt det før, "du skal leve i nuet", og med julen, det er endnu mere sandt. Det er ikke de store ting, som du vil huske, er det de små ting.
2. Hav tålmodighed med verden og med dig selv. Okay, du er virkelig i feriestemning og din betydelige andre er mærkelig om trafikken, folkemængderne og at skulle høre julesange, som du insisterer på at spille på bilradioen, og over hele huset. Åh, og lad os ikke glemme alle de penge du har brugt på børnenes gaver. Jep, han har det Joakim og Grinch ting ned til den sidste "humbug".
Det er ikke let at vende det blinde øje og øre til denne form for adfærd. Den kendsgerning er ikke alle er i en glædelig ferie stemning på samme tid, som bringer mig tilbage til punkt # 1, nyde de glade tider, som de opstår og være tålmodig og tilgivende, når de ikke gør.
3. En gave er ikke altid komme i en kasse. Hver dag, året rundt, får vi vidunderlige gaver fra familie, venner og endda fremmede. Den mand, der giver dig et sæde i bussen uden at vide, hvor meget dine fødder ondt.
Den dame, som lader dig tjekke forud for hende, fordi hun overhører du fortælle nogen, du er nødt til at hente børnene på babysitter. Teenageren, der når boksen kornart, du kan ikke nå i Bilka. Alle disse små kindnesses er gaver. Den tid, vi får at tilbringe sammen med venner og familie: disse er gaver. Komfort og fred i vor egen seng i vor