italienere med deres rige kultur normalt associeret mad med en begivenhed. Visse fødevarer kan eller ikke kan spises afhængigt af den lejlighed. Festen for de syv Fishes er en fejring af at vente til fødslen af Jesus. Betydningen af at forberede syv typer af fisk er ukendt, men spekulerede på ganske lidt. Den mest almindelige forklaring er syv fisk til de syv sakramenter i Kirken.
Fejringen foregår på La Vigilia (juleaften), og festen serveres kort før midnat. Selvom det er nævnt som en fest, er det faktisk ment som en hurtig.
Portionerne skal være lille, så gæsterne sultne, da de vil deltage Midnight Mass efter måltidet. Kød serveres ikke og traditionelt selv desserter er lys. I en italiensk husstand er det en varm og indbydende tid til familie og venner.
hæftning af måltidet er pasta aglio olio (hvidløg og olie). En stor skål pasta aglio olio er placeret i midten af bordet sammen med de syv typer fisk i separate serveringsfade. Det er hver gæster præference for enten at inkorporere fisk med pasta, eller har pastaen som en side parabol til fisken.
De mange forskellige fisk afhænger af kokken og endnu vigtigere den finansielle baggrund. For eksempel ville hummer, kammuslinger og laks betragtes luksus for kun de velhavende. En typisk Festen for de syv Fishes omfatter ål, baccala (saltet torsk), ansjoser, smelter, calamari (blæksprutte) og scungelli (en slægt af snegl). Fiskene fremstilles på en række forskellige måder. Calamari er normalt fyldt med ricotta ost og spinat. Du kan finde de scungelli i en salat. Smelts er generelt panerede og stegt, som det er ål.
Dessert består af frisk frugt, nødder og søde ruller og brød i modsætning til fløde lastet kager.
Efter at alle har deltaget i Midnight Mass, den hurtige er overstået, og kødet kan igen indtages begynder den julemorgen.