Some kajakker kan rumme maksimalt tre personer, men de vil almindeligvis kun plads til en eller to personer. Den person vil sidde i cockpittet vender fremad, og spray nederdel vil stoppe vandet fra at komme ind i fartøjet. Mens aleutiske eller Inuit hanner ville designe kajakker, der skal anvendes til jagt, blev nogle kajakker specielt designet til kvinder. Generelt vil en kajak være omkring 17 gebyr lange og kan være 22 inches lang og 7 inches dyb. I de tidlige modeller, kunne kajakken næsten sammenlignes med et ekstra lag af tøj.
Kajakker er almindeligt anvendt i dag af folk, der praktiserer kajaksejlads. Kajak er processen med at padle en kajak på vand, der bevæger sig. Mens nogle mennesker anser det for at være en sport, andre gør det for simpel rekreation. Der er flere former for kajakroning, og de to mest almindelige er Havkajak og Whitewater kajak. Mens traditionelle kajakker blev foretaget fra træ og dyreskind, er de fleste kajakker dag fremstillet af materialer såsom kevlar eller glasfiber. Nogle mennesker vil udfordre hurtig bevægelse vandløb ved at bruge en kajak til at bevæge sig gennem visse dele af en flod.
Disse ture kan vare en enkelt dag, eller kan vare flere dage. Whitewater Racing er en professionel konkurrence, hvor racere vil forsøge at bruge kajakker til at outrace hinanden. Udtrykket creeking bruges til at beskrive kajaksejlads i vanskelige floder. Folk, der praktiserer creeking kan forvente at løbe ind i rutschebaner, vandfald, og afsatser. Slalom er en anden form for kajaksejlads hvor racers vil forsøge at komme til bunden af den specifikke del af en flod.
Ikke alene skal de bevæge sig hurtigt, skal de også bevæge sig rundt porte, og disse er polakker, der er blevet sat op på visse punkter i floden. De fleste Slalom løb vil have over 20 porte på et enkelt kursus, og de skal være korrekt navigeres. Playboating er en anden variation, der lægger vægt