Men ved catering til offentligheden i stedet for udelukkende brancheeksperter festivalen er vokset eksponentielt og branchefolk fra hele verden protester til Austin hver marts. Med en sådan hurtig vækst, har SXSW ændret sig over tid. Skaberne af festivalen siger, at målet har ikke ændret sig. Formålet med SXSW er at have lokale og nye bands optræde foran pladeselskaber og forlag, men i dag er der bare mere af det. Den virkelige udfordring SXSW holder fansene glade. De fleste af branchens professionelle køber en pebret SXSW badge at få adgang til musikken showcases.
Da de fleste fans ikke har råd til heftig pris for badge, de vælger den mere overkommelige armbånd, men selv det er svært at opnå, da de typisk sælger ud på én dag. Alle badges indehavere er tilladt i montrer, før dem med et armbånd, hvilket ofte resulterer i fans bliver nægtet adgang til forestillinger, som industrien execs slentre ind og ud af shows med relativ lethed. SXSW har forsøgt at hjælpe fans med den voksende vanskeligheder, de står over for, da dens fans, der bringer energien til forestillinger.
De har oprettet gratis shows med store hovednavne ned på Auditorium Shores, og de vil lade en begrænset mængde af mennesker i klubberne i dag i en showcase giver de heldige få til at betale ved døren. For dem, der føler, at SXSW er blevet mere af en besvær end sit værd, kan de stole på fremkomsten af SXSW Day Viser, hvilken også har blomstrede for nylig. Day Shows afholdes døgnet rundt på klubber, kaffehuse, butikker, og næsten overalt theres plads til et band at spille. Disse shows er faktisk ikke sponsoreret af SXSW.
Sidste år var der 175 gratis dag viser sker under festivalen, som er gratis for alle uden legitime SXSW legitimationsoplysninger. Fans vil sandsynligvis stadig være i stand til at se deres favorit band på et eller flere af disse dagen shows, og eventuelt få en gratis øl eller BBQ sandwich til at gå med det. Selvom bands underskrive aftaler med festivalen at begrænse deres præstationer til autoriserede montrer kun under fest, arrangøre