Hvordan har Horses kommer til at være?

The evolutionære historie af hesten er en af ​​de mest omfattede emner i moderne biologi. Og ikke så mærkeligt - for alle moderne dyr, hesten har bag det mest intakte og synlig familie tree.Our Historien begynder millioner af år siden - med Perissodactyls. Nej, ikke "pterodactyl" - de clawed flyvende levn fra dinosaur alder som forestillet i B-film og The Flintstones.

De "Perissodactyls" er klovbærende dyr med et ulige antal tæer på hver fod (de er også kendetegnet ved deres tand struktur); denne gruppe af dyr er i sig selv, siger forskerne, nedstammer fra den samme forfader som tapir og næsehorn, men i modsætning disse dyr, efterhånden tilpasset livet på tørrere jord end de tropiske skove foretrukne, selv i dag, ved næsehorn.

Et væsen evolution ofte indflydelse for andre skabninger i sit miljø, og dette var sandt af de dyr fra hestefamilien (det horsey gren af ​​Perissodactyl stamtræet), der begyndte at spise græs, da dette nye afgrøde begyndte at blomstre. En sådan kost begunstiget udbredelsen af ​​nye former for dyr fra hestefamilien, der havde større tænder. Ligeledes dyr fra hestefamilien - vedtagelse af en tør, steppe-lignende habitat, hvor rovdyr levede, og hvor den sammenlignende mangel på løv gjort det sværere at skjule, tilskyndede overlevelsen af ​​disse dyr fra hestefamilien, der kørte hurtigst.

Gradvist længere legged dyr fra hestefamilien med en lang tredjedel tå (som tilladt for større kørende effektivitet) begyndte at dominere. De Mesohippus arter af 40 millioner år siden, afspejler denne tendens. Det er et fælles - men katastrofalt - fejl at se evolutionære historie som en jævn lineært progression fra tidlig til midten til moderne udgaver af et dyr, med den moderne dyr taget som den endelige kopi af de tidligere dyrenes kladde, som om vi fik vist successive skitser af Michelangelos David i en linje, der endte med den virkelige statuen.

Faktisk, selv om, de fleste hovdyrets arter levede deres dag og døde, uden at have nogen indflydelse på dagens hest; de eksisterede i deres egen ret, og vi bør ikke tænke på den moderne hest som "mål" af alt dette heste levende og døende. Mange genealogiske linjer simpelthen løb ud, mens en (der fører til vores hest) skete for at overleve; men det kunne lige så godt have været nogen, eller alle, af de andre, givet mindre ændringer i nogle levested en million år siden eller deromkring.

I hvert fald af de mange horselike arter, hvis fossiler er fundet, er det tænkt, at Plesippus - en art nedstammer fra de tid