2h eller over er normalt betragtes som en hest og en mindre end 14.2h er en pony.However, der er undtagelser fra den generelle regel. Nogle mindre hesteracer, der typisk producerer enkelte heste både under og over 14.2h betragtes som "heste" uanset højde. Ligeledes nogle pony racer, såsom Pony of the Americas eller den walisiske kolber, dele nogle funktioner i heste og enkelte dyr kan lejlighedsvis modne på løbet 14.2h, men er stadig betragtes ponyer. Forskellen mellem en hest og pony er ikke blot en højdeforskel, men også en forskel i fænotype eller udseende.
Der er synlige forskelle i kropsbygning og temperament. Ponyer ofte udviser tykkere maner, haler og den samlede pels. De har også proportionalt kortere ben, bredere tønder, tunge ben, tykke hals, og korte hoveder med brede foreheads.Light heste såsom Arabians, Morgans, Quarter Horses, maling og Thoroughbreds normalt varierer i højden fra 14.0 (142 cm) til 16,0 hænder (163 cm) og kan veje fra 386 kg (850 lbs) til ca. 680 kg (1500 lbs).
Tunge eller trækheste såsom Clydesdale, belgiske, Percheron, og Shire er normalt mindst 16,0 (163 cm) til 18,0 hænder (183 cm) høj og kan veje fra omkring 682 kg (1500 lb) på op til omkring 900 kg (2000 lb). Ponyer er mindre end 14.2h, men kan være meget mindre, ned til Shetland pony på omkring 10 hænder, og Falabella, som kan være på størrelse med en mellemstor hund. Miniature hest er så lille som eller mindre end nogen af de førnævnte ponyer, men er klassificeret som meget små heste snarere end ponyer trods deres størrelse.
Den største hest i historien var en Shire hest ved navn Sampson, senere omdøbt Mammoth, folet i 1846 i Bedfordshire, England. Han stod 21.2 hænder høj (dvs. 7 ft 2 i eller 2,20 m), og hans højdepunkt vægt blev anslået til mere end 3.300 £ (ca. 1,5 tons). Den nuværende rekordindehaver for verdens mindste hest er Tommelise, et fuldt modent miniature hest ramt af dværgvækst. Hun er 17 inches høj og