Henrietta Mangler historie i 1951 med en bemærkelsesværdig og igangværende bidrag til biomedicinsk videnskab og tres år efter hendes død, hun stadig fortsætter med at gøre det.
Henrietta blev født på 18 august 1920 i en fattig afrikansk amerikansk familie, der ernærede sig som tobaksproducenter i Roanoke Virginia. Hun var rejst fra en alder af fire år af hendes bedstemor, efter hendes mor døde fødslen til hendes tiende barn. I 1941 giftede hun sin første fætter til overraskelse for hele hendes familie, fordi de er vokset op i samme hus som bror og søster.
De havde til sidst fem børn hvoraf den sidste blev født fem måneder før hun blev diagnosticeret med terminal kræft i livmoderhalsen.
Sygdommen begyndte med kraftige blødninger fra hendes vagina ledsaget af svære mavesmerter. Hun besøgte gynækolog Dr. Howard Jones på John Hopkins hospitalet, der diagnosticerede livmoderhalskræft. Vævsprøver blev taget fra hendes tumor uden hendes samtykke (almindelig praksis på den tid), før behandlingen begyndte, og sendt til patolog Dr. George Gey der sammen med sin kone Margarte foretaget talrige videnskabelige eksperimenter.
Gennem observationer han discoverd at hendes celler kiggede og opførte sig anderledes, i modsætning til alle han havde arbejdet med tidligere. Salg
Celler normalt dø inden for få dage efter blevet taget til donoren, men i dette tilfælde celler taget fra Henrietta Lacks var i stand til at leve, regenerere og vokse i det uendelige. Den blev døbt "mirakel celle 'længe ventet af det videnskabelige samfund og viste sig at være det løft kræves af biomedicinske forskere.
Dr.
Gey navngivet cellernes HeLa', som er en kombination af de to første bogstaver i hendes første og sidste navne i et forsøg på, sagde han, for at beskytte hendes identitet. Han fortsatte med at lave en offentlig meddelelse på tv om sin opdagelse.
Cellen senere blev kendt som den "udødelige cellelinje" på grund af det unikke egenskab af at være i stand til at vokse og formere ubestemt tid, overleve efter at være frosne i årtier, opdelt i forskellige partier til fælles mellem forskellige forskere, og selv vandrede ud i rummet uden at blive påvirket.
Tre år efter hun døde HeLa-celler hjalp videnskabsmanden Jonas Salk i hans udvikling af polio vaccination. For at teste hans nyudviklede vaccine, etablerede han den første nogensinde masseproduktion celle fabrik. I årene, der fulgte, har mere end 20 tons celler blevet dyrket for at imødek