Kemoterapi, behandling af unormal adfærd med lægemidler, er den mest udbredte biologiske teknik. Faktisk er det en af de to mest udbredte former for terapi (den anden er tale behandlinger). De fleste psykoaktive stoffer kan klassificeres som angstdæmpende, antidepressiv, eller antipsykotisk. Som navnene indebærer, er hver type af lægemiddel rettet mod behandling af en bestemt type unormal funktion. Angstdæmpende medicin er hovedsagelig beroligende, at rolige mennesker, der er anspændt eller ængstelig.
Antidepressiv medicin er designet til at løfte stemningen i en deprimeret person, og antipsykotika ændre de alvorlige manifestationer af psykose. Behandling af angst med antianxiety narkotika er almindeligt praktiseres ikke kun af terapeuter, men også af læger, der giver deres patienter noget at "berolige deres nerver '' og af personer, der sluger et beroligende, når de føler følelsesmæssigt forstyrret. Populariteten af disse stoffer er skyldes i vid udstrækning, at (han hastighed, hvormed de arbejder. (De er også billigere end psykoterapi.
) Når de gør arbejdet, synes der næsten at være en instant helbredelse. Den "Instant kur," kan imidlertid være lidt mere end en midlertidig lindring af symptomer. Der er voksende beviser for, at de såkaldte mindre beroligende midler, såsom Chlordiazepoxid, Miltown. og Valium, er fysisk og psykisk vanedannende, når de anvendes konsekvent i høje doser over en længere periode. De er endnu mere vanedannende og også farligt (undertiden dødelig), når det bruges med alcohol.Antidepressant medicin er den mest almindelige biologiske behandling for depression.
De to vigtigste typer af antidepressiva er tricykliske og monoamin oxidase (MAO) hæmmere, som begge blev opdaget ved et uheld. De tricykliske blev testet som en behandling af skizofreni, og selv om de viste sig at være ineffektive forskere bemærkes, at individer viste en uventet stigning i positiv stemning. Det samme resultat blev fundet, når MAO-hæmmere blev administreret som en behandling for tuberculosis.
Tricyclic lægemidler normalt foretrækkes frem for MAO-hæmmere til deprimerede personer, dels fordi de er blevet bevist mere effektiv, og for det andet fordi MAO-hæmmere undertiden meget farlige bivirkninger, herunder hjerne og leverskader, når de blandes med visse fødevarer. De tricykliske, i de tilfælde, hvor de hjælper, begynde at løfte en persons humør efter en periode på cirka ti dage. Yderligere justeringer i doseringen er derefter foretaget indtil en vedligeh