I modsætning til Vista, som omfattede en række nye applikationer og en helt anden udseende end tidligere operativsystemer, Windows 7 er beregnet til at være fuldt kompatibel med alle aspekter af Vista. Nogle opgraderinger gør Windows 7 at foretrække frem for både Windows XP og Vista, men nogle aspekter er bedre i de ældre versioner. Den tid til at starte op og lukke systemet samt den hastighed, hvormed dokumenter og andre filer åbne, er meget forbedret i Windows 7. Men ned, opgaver som videoredigering forbliver lige så langsom som de gør i XP og Vista.
While der er nye funktioner, der er en del af Windows 7, Microsoft holdet lagt meget vægt på at sikre, at brugerne ikke ville have store kompatibilitetsproblemer, når de foretager kontakten. De syntes at have lært lektien fra de vanskeligheder, der opstod, da folk flyttede fra Windows XP til Vista. En af de nye funktioner omfatter fremskridt inden håndskriftsgenkendelse, en kæmpe fordel for dem, der kan skrive hurtigere, end de skriver. Kontrolpanelet har nogle nye tilføjelser samt herunder en farvekalibrering guiden, fejlfinding og biometriske enheder.
Windows Security Center har et nyt navn, bliver Windows Action Center, som huser både sikkerhedsindstillinger samt computer maintenance.The ændringer, der vil være mest mærkbar for den gennemsnitlige bruger dem, der foretages til proceslinjen. Værktøjslinjen Hurtig start er ikke længere, og er blevet erstattet ved at fastgøre programmer til proceslinjen. Programmer, der er `pinned` til opgaven bar er så let tilgængelige med knapper, der bliver en del af proceslinjen.
Opsætning af den nye opgave bar giver mulighed for nem reorganisering og genbestilling af punkterne på linjen til at passe til brugeren preference.Another meget nyttig ny funktion kaldes `Aero Peek`. Svævende musen over knappen Aero Peek, placeret på proceslinjen, skal du straks gør alle åbne vinduer gennemsigtige således at der er en klar opfattelse af skrivebordet. Et simpelt klik på knappen minimerer automatisk alle de åbne vinduer, og en anden klik bringer dem alle back.Consumer modtagelse af Windows 7 har været positiv hidtil.
I de første otte timer at forudbestillinger blev accepteret, efterspørgslen efter Windows 7 overgået at af efterspørgslen til Windows Vista i sine første 17 uger af tilgængelighed. Hvis det er nogen indikation, Windows 7 er en markant forbedring i forhold til Vista. Tidlige anmeldelser af operativsystemet bekræfte, at det er en forbedring på grundlag af de færre k