Meget er blevet sagt og skrevet om arbejdet i Charles Darwin, meget af det desværre baseret på misforståelse af videnskabelig teori, han forklarede. Sandheden er, at hvad Darwin præciseret i hans 'Arternes oprindelse' har stået sin prøve tid og virkelig er vores bedste forklaring på livets udvikling på jorden. Beskrivelsen af evolutionen står som en af de virkelig store fremskridt i menneskelig forståelse, og står sammen med Einsteins relativitetsteori og værker af de kvantefysikerne for dens modstandskraft og relevans.
Intet i Darwins værk er en kommentar på det menneskelige samfund eller den relative værdi af individer i dette samfund. Værket beskriver liv og overlevelse arter, og ikke tilskriver fortjeneste eller skylden for, at livet eller til overlevelse eller udslettelse af alle arter.
Processen med udvikling er enkel, elegant og overbevisende. Hvert levende arter, herunder vores egen, bestræber sig på at opfylde to grundlæggende krav i livet. Dette er de søger næring, og reproduktion af sig selv.
Som den tænkning arter, vi bor langt mere komplekse liv end blot at forfølge et måltid og en kammerat. Det er helt sikkert sandt, dog, at uden disse to ting vores fineste resultater ville være noget mere end monumenter til vores forbifarten.
De marginer for overlevelse eller udslettelse er ganske små. Vi lever i en dynamisk og skiftende miljø, med varierende tryk konstant ved hånden. Hvor dette pres er trinvis eller rytmisk i form en art har sin bedste chance for at overleve.
For eksempel er de konstante baggrunden rytmer af tidevandet og årstiderne danner udvælgelse pres, der er sjældent katastrofale, men ikke desto mindre indflydelsesrige. En vinter, der er lidt koldere vil ikke ødelægge en komplet arter, men vil tillade overlevelsen for de medlemmer, der måske tilfældigt, klare bedst med koldere sæson. Denne proces vil så have skubbet arterne i retning af at begunstige den kolde overlevelse træk. Fremtidige generationer har tendens til at arve dette træk, da de overlevende vil avle næste sommer, dem, der ikke overlever aldrig vil avle igen.
Spillet ud over hundreder af millioner af år, livet justerer, klarer og udforsker mulighederne. Ingen arter er perfekt, men overlevelse alene er i sig selv en triumf. Livet på Jorden er en betagende vifte af mangfoldighed, kompleksitet, storslåede skønhed og til tider absurde, hvor hver niche er blevet udforsket og besat.
I det sidste afsnit af 'Arternes oprindels