Når betragtes som den mest udbredte haj i verden, Squalus acanthias, også kendt som almindelig pighaj, er i øjeblikket truet af overfiskeri ("almindelig pighaj"). Dens levested er verdensomspændende, der lever mest i tempererede og subarktiske hav langs kysterne ("The Spectacular almindelig pighaj"). Den almindelig pighaj er generelt klassificeret separat fra andre Chondrichthians grund af dets unikke egenskaber. Almindelig pighaj er ovoviviparous, hvilket betyder, at deres unge udvikler inde æg inden moderens livmoder.
Hertil kommer, almindelig pighaj mangler anal finner, med hvide pigge kører på sit dorsale side og mildt giftige pigge på rygfinner (Street). Levetiden for en almindelig pighaj skønnes at være i området fra 25-75 år, som er proportional med den seksuelle modenhed ved tolv år. Den almindelig pighaj har en drægtighedsperiode på to år, den længste drægtighed blandt kendte hvirveldyr, med en lille kuld størrelse på syv (Bester). Squalus acanthias har en vigtig rolle i at opretholde balancen i økosystemet.
Tendens til at danne samme køn og samme størrelse stimer, almindelig pighaj hjælpemidler i at holde fiskebestanden under kontrol ("almindelig pighaj"). Som en ung, almindelig pighaj forbruger meste krebsdyr, mens som voksen, det byttedyr på mindre hajer, benede fisk og forskellige arter af hvirvelløse dyr ("Atlantic almindelig pighaj"). Imidlertid er befolkningen i almindelig pighaj kontrolleret af andre rovdyr såsom andre hajer, spækhuggere og sæler.
Flere faktorer har bidraget til faldet i almindelig pighaj befolkning: en lang drægtighedsperiode; sen seksuel modenhed; lav yngel størrelse; lange trækruter; og en kommerciel efterspørgsel efter almindelig pighaj skal bruges til mad, gødning, foder til kæledyr, lever olie; og videnskabelige eksperimenter (Martin). De første tre faktorer begrænser fødselstallet, mens lange migrationsruter placere skoler af almindelig pighaj i kontakt med fiskeriet. Desuden øgede kommercielle forbrug til almindelig pighaj har en negativ virkning på befolkningen.
Det er blevet anslået, at 22680 tons, mere end syv millioner pighaj, blev fanget årligt fra 1995-1999 resulterede i et dramatisk fald i pighaj befolkning. Imidlertid er almindelig pighaj gør en stabil comeback. I de seneste par år har fangstkvoter endelig faldet til inden for, hvad mange forskere anser bæredygtigt niveau, primært som følge af de flittige indsats af marine bevarelse grupper. Mere interessant, nogle rapporter tyder på, at kvindelige pi