Konventionelt en computer består af en form for hukommelse til lagring af data, mindst et element, der udfører aritmetiske og logiske operationer, og en sekventering og kontrol element, der kan ændre rækkefølgen af operationer baseret på de oplysninger, der er gemt. Perifere enheder tillader, at oplysninger skal indtastes fra en ekstern kilde, og lade resultatet af transaktioner, der skal sendes ud. En computers behandlingsenhed udfører række instruktioner, der gør det læse, manipulere og derefter gemme data.
Betingede instruktioner ændre rækkefølgen af instruktioner som en funktion af den aktuelle tilstand af maskinen eller dens omgivelser. De første elektroniske computere blev udviklet i midten af det 20. århundrede (1940-1945). Oprindeligt var de på størrelse med et stort rum, forbrugende så meget strøm som flere hundrede moderne pc'er (pc'er). [1] Moderne computere baseret på integrerede kredsløb er millioner til milliarder af gange mere i stand end de tidlige maskiner, og indtager en brøkdel af pladsen.
[2] Simple computere er små nok til at passe ind i mobile enheder, og mobile computere kan være drevet af små batterier. Personlige computere i deres forskellige former er ikoner for Information Age, og er hvad de fleste mennesker tænker på som "computere". Men de indlejrede computere findes i mange enheder fra mp3-afspillere til kampfly og fra legetøj til industrielle robotter er de tidlige mest numerous.Limited-funktion computere
Jacquard væven, udstillet på Museum of Science and Industry i Manchester, England, var en af de første programmerbare enheder.
Historien om den moderne computer begynder med to separate teknologier-automatiserede beregnings- og programmerbarhed-men ingen enkelt enhed kan identificeres som den tidligste computer, dels på grund af den inkonsekvente anvendelse af dette begreb. Enkelte enheder er værd at nævne dog, ligesom nogle mekaniske hjælpemidler til databehandling, som var meget vellykket og overlevede i århundreder, indtil fremkomsten af den elektroniske regnemaskine, ligesom den sumeriske kuglerammen, designet omkring 2500 f.Kr.
[4], som efterkommer vundet en hastighed konkurrence mod en moderne skrivebord beregning maskine i Japan i 1946, [5] de regnestokke, opfundet i 1620'erne, som blev gennemført på fem Apollo rummissioner, herunder til månen [6] og velsagtens astrolabium og Antikythera mekanismen, en gammel astronomisk computer bygget af grækerne omkring 80 f.Kr.. [7] Den græske matematiker