Under den nuværende praksis, hvis virksomheden ikke er tilfreds med Examiner afslag på at give et patent, kan virksomheden indsende en, to eller flere fortsættelse patentansøgninger, så yderligere udvekslinger kan finde sted mellem ansøgeren og eksaminator. Hvis de foreslåede regelændringer er gjort permanent, og det er almindeligt forventes, at de vil være, vil patentet ansøgeren have mulighed for at indgive én fortsættelse program, hvilket betyder, er mulige kun et begrænset antal udvekslinger.
Hvis sådanne udvekslinger ikke fører til patent tilskud, kan ansøgeren nødt til at begrænse omfanget af opfindelsen ved yderligere at distancere opfindelsen fra en kendt lægemiddelformulering; eller i nogle tilfælde, mister sit patent entirely.When patentet ansøgeren forsøger at ændre eller indsnævre ansøgning, kan han stå over for flere juridiske forhindringer. For eksempel kan Examiner nægte at sige, at den oprindeligt indleverede ansøgning ikke indeholder det sprog, ansøgeren ønsker at bruge for ændring af ansøgningen.
For at undgå en sådan ugunstig resultat, skal patentansøgningen er udarbejdet på en sådan måde, at Examiner ikke kan afslå ændringen. For at illustrere dette, overveje følgende situation, hvor ansøgeren beskriver sin opfindelse, som er en lægemiddelformulering indeholdende et lægemiddel i en mængde fra 1 til 50%. Den Examiner afviser ansøgningen, da en formulering indeholdende 7% stof er kendt. Hvis patentansøgningen havde oplyst kun 1 til 50% af narkotika, kan opfinderen ikke ændre ansøgningen til at sige 8-50% for at undgå den kendte formulering.
På den anden side, hvis en kaskade af falde tilbage positioner var blevet bygget ind i programmet på tidspunktet for patentansøgninger, såsom 5 til 30%, 10 til 20%, og 12 til 15%, så han kan ændre programmet ved at definerer 10 til 30% eller 10 til 20% lægemiddel således at den dækker sin opfindelse, som kan indeholde 11% lægemiddel. I mangel af et fald tilbage stilling