Algeriet er mest kendt for de billeder af blodsudgydelser på nyhederne i slutningen af firserne og begyndelsen af halvfemserne. Da jeg var der, landet var temmelig eftergivende. Kvinder i store byer havde vestlige stil tøj, høje hæle, make-up. De havde deres hår klippe kort. De røg og sad i caféer gabbing med veninder. I små byer var det ikke så rosenrødt, men alle de samme, jeg gik til en skole, hvor den franske lærer, en algerisk kvinde, ikke dækkede hendes ansigt, selv om hun var gift.
Hendes mand havde ikke betalt for bruden, fordi familierne var moderne og progressiv. Hun var en undtagelse selv om. Generelt mænd gjorde shopping og gå ud og kvinderne blev hjemme. Selv ved bryllupper, var der et rum for mænd og et separat rum for kvinder. Alt i alt landet syntes fredelige og temmelig velstående. Der var to høst om året (ned fra tre under den franske besættelse).
Selv i 1984 om, du kunne føle uro. Hvad vi ikke vidste var, at den fundamentalistiske underjordiske var meget aktiv.
Præsidenten reagerede ved at udstationere tropper ved hver grænse, hvilket betød lange søjler af pansrede biler og lastbiler fyldt med soldater gennemkører landet. Ofte gik de om natten, men alle var klar over de var forbi. Det var en magtdemonstration.
Hurtigt, tingene eskalerede og fundamentalisterne begyndte en meget blodig opstand. Vi var længe gået derefter og til sikkerheden i Canada.
Så snart du nævner Afrika til en person, de billede jungler og brølende løver. Når du taler om arabiske lande, de ser ørkener og nomader.
Marokko, Algeriet, Tunesien og Libyen er alle placeret på Middelhavskysten og i de kystnære region er tættere på det sydlige Frankrig eller Spanien. Romerne vidste det. Der er mange rester af romerske byer i Algeriet. Jorden er frugtbar, druerne vokser godt, og klimaet er meget behageligt. Somrene kan få varmt, men der er altid en forfriskende brise fra havet.
Coastal Road af Bejaia. Billede Source.
Selv i firserne, besøgte turister den algeriske kyst. Da vi først ankom, holdt vi et par dage i Zeralda, et kystnært forstad til Algier og et populært turistmål.
Det var en absolut dejlige by. Vi boede på et hotel på tværs af gaden fra en række af hvide bungalows på stranden. Ud over dem, der var det azurblå hav. Et par dage af bliss senere vi forlod for Ain Defla, hvor min far havde sin kontrakt.
View of Algiers. Billede Source.