Rejsende tilbragte det meste af deres dage på strandene i Goa, men jeg ønskede at finde ud af, hvad der ellers den lille indiske delstat havde på tilbud. Jeg hyrede en cykel, ledes inde i landet og fandt en ny verden. Cyklen var en affældig gammel knogle shaker uden bremser og en utrolig lille sadel. Hr De Sousa hyret det til mig forsikre mig om, at det var i hvad han beskrev som tip top stand, bare den rigtige størrelse til mig. Det var ikke, men jeg holdt ud og tingene var fint, da der ikke var nogen stejle bakker at ride ned.
Hr De Sousa også forsøgt at pege mig i retning af utallige portugisiske kirker, men det er ikke hvad jeg præcist var på udkig efter, så jeg smilede og nikkede i et stykke tid og derefter tilbage med hans rejseplan lykkeligt glemt. Hvad jeg fandt var meget mere interessant for mig, selvom ganske vist ikke nødvendigvis for andre, og måske ikke for dig, uanset hvem du læser dette.
Ud langs vejen fra Māpuca jeg så skorstene stiger op fra en meget stor klump af buske. Jeg cyklede tættere og slap cyklen, så meget at give min bagdel mulighed for at inddrive så at undersøge.
Hvad jeg kunne se fra vejen var ruinen af det, må have været en stor portugisisk bolig. Den portugisiske kun tilbage at lille del af Indien i 1960'erne, og det var et mysterium for mig, hvorfor ingen havde beslaglagt en sådan grand hus for sig selv. Sikke en stor skam, at sådan storhed skulle gå til spilde. Jeg havde ikke vove sig ind i ruin eller endda gå for tæt på det, fordi det omgivende bush havde koloniseret det, med træer, der vokser gennem tag og vinduer, og jeg var sikker på det ville blive befængt med slanger.
Men fra kort afstand, det var tydeligt at se, at på et tidspunkt, dette faktisk havde været helt et sted. Jeg lod min fantasi udfylde hullerne og afbilledet lignende besatte portugisiske huse, jeg havde besøgt i Mozambique. Jeg forestillede mig græsplæner og blomsterbede fastlagt med en omtrentlig snarere end en præcis geometri.
Der ville have været middage på den brede veranda med børn jagter hinanden og klatre i træer, forretningsfolk med tykke cigarer bringer den lokale præst ajour med, hvad der var sket tilbage i Lissabon, og en bedstemor klædt i sort stående i døren fører tilsyn med tjenere. De portugisiske kolonisatorer aldrig syntes at lide af prætentioner i en "civiliserende mission", som gjorde den fransk og engelsk. Der var der for det gode liv, og for at tjene penge. De var oppe foran om det.
Længere inde i