En introduktion til Ottery St Mary, Devon, UK

Da jeg var tolv år gammel min familie flyttede syv miles inde i landet fra kystbyen Sidmouth til den lille, historiske, købstad Ottery St Mary. Beliggende i hjertet af den smukke East Devon landskabet, sognet Ottery (som også dækker de nærliggende landsbyer West Hill, Metcombe, Fairmile, Alfington, Tipton St. John og Wiggaton) har en befolkning på omkring syv og en halv tusinde. Byen ligger omkring 10 miles øst for Exeter, blot et par miles ud for den vigtigste A30, Exeter til Honiton, vej. Det var i Ottery at jeg tilbragte de fleste af mine teenage år.

Mine forældre fortsatte med at bo i Ottery indtil 2008.

Ottery St Mary kan føre sin historie tilbage til Saxon bosættelser på det, der nu kaldes floden Otter, men blev derefter kaldt floden Otrig

. På tidspunktet for den normanniske erobring af 1066, en herregård kaldet "Otrei« eksisterede. Dette blev givet til kanonerne af katedralen i Rouen, den historiske hovedstad i Normandiet, som Edward Bekenderen i 1061, fem år før Vilhelm Erobreren invaderede og hævdede tronen. I 1207 den "St Mary" del af navnet blev tilføjet indikerer, at en kirke eksisterede.

Der kan dog have været en kirke i eksistens så langt tilbage som før-Norman gange.

Byen forblev i hænderne på kanonerne af Rouen, indtil det blev købt tilbage af biskop John de Grandisson of Exeter i 1337 . Han grundlagde en kirkelig kollegium for op til fyrre kanoner i Ottery og ved 1342 havde udvidet og ombygget sognekirke som en mini-kopi af Exeter Cathedral.

Restaureret i det 19.

århundrede af William Butterfield, kirken er nu byens bedst kendte vartegn og er blevet kaldt 'den mest imponerende middelalderlige sognekirke i amtet "

og ' næsten uovertruffen blandt andre kirker af sin størrelse '

. Kirken kan også prale af en anstændig ring af klokker, en middelalderlig ur, og en 500 år gammel vejrhanen menes at være den ældste i Europa stadig på plads. Lige under kirken er et sæt af gamle træ lagre konstrueret og anvendt efter udløbet af den sorte død (byldepest), der udslettede halvdelen af ​​Ottery befolkning.

Selvom det blomstrede for to hundrede år, den kirkelige kollegium overlevede ikke regeringstid af Henry VIII og alt der er tilbage er en delvist brostensbelagte gade kaldet "Kollegiet" ved siden af ​​kirken. Men Henrik VIII fundet kongens School i Ottery i 1545, og at skolen har udviklet sig til en moderne omfattende skole placeret i den vestlige ende af byen.

Udover kirken,