" med hensyn til sin oprindelse og karakteristika, har nogle forskere hævdet, at tidlig middelalder universiteter blev påvirket af de religiøse Madrasah skoler i Al-Andalus, emiratet af Sicilien, og Mellemøsten (under korstogene). Andre forskere er imod dette synspunkt og hævder, at der ikke er nogen egentlig dokumentation for overførsel af arabiske videnskabelige metoder mærkbar i middelalderen universiteter.