Når jeg hører ordene peer pres, jeg billede en gruppe af børn udskille én person, håne dem, og gøre dem til at føle små, hvis de ikke følger i deres fodspor. Men jeg har lært, at gruppepres er ikke altid jævnaldrende gør det pres. Et barns selvværd er, hvad der afgør, hvad de gør, og hvem de omgiver sig med.
Et barn, der har høj selvværd generelt står deres jord, står op for det, de tror på, og som regel ikke har en hård tid at sige nej.
På den anden side et barn, der har lavt selvværd er mere tilbøjelige til at hule i visse situationer, og deres valg negativ indflydelse deres liv.
Før skrive denne artikel, jeg talte med to forskellige teenagere. En, der var overbevist om, og en, der kæmpede med usikkerhed. De delte med mig deres baggrund, familie historie, og deres sympatier og antipatier.
Når du sidder med en 14-årig ved navn Blake, lærte jeg, at han kommer fra en to forældre hjem, gør godt fagligt, har god rolle modeller, og hans egen opfattelse er meget positivt, men lige så ydmyg.
Som de fleste teenagere Blake har haft sin andel af fejl, men ikke noget alvorligt nok til at berettige at blive jordet i mere end en uge eller to. Når man taler med Blake forældre sagde de, at selv om små i antal, Blake venner var ærlige, troværdige, og glad. De nød at hænge ud i storcenteret, der deltager i sport, og lytte til musik.
Den anden teen talte jeg med var også en 14-årig dreng ved navn floden. Floden kommer fra en enkelt forælder hjem på grund af sin fars indespærring, mangler han positiv indflydelse og folk til at opmuntre ham, og han er i hans andet år af 7. klasse.
I modsætning til Blake, har River eksperimenteret med stoffer og alkohol, er blevet anholdt på grund af tyveri, og er ved at blive behandlet for en seksuelt overført sygdom. Selvom jeg var imponeret over hans ærlighed, blev jeg også bedrøvet over at høre om hans lavt selvværd og den måde han devalueret sig selv. De venner, at floden omgiver sig med, er ofte i problemer med loven på grund af deres dårlige valg. De nyder positive aktiviteter, men spændingen ved at se, hvad de kan slippe af sted med, er mere tiltrækkende end musik eller video spil.
Så hvordan som voksne kan vi hjælpe dem? At gøre os selv til rådighed, og tilbringe kvalitetstid sammen med dem rent faktisk kan hjælpe dem til at føle sig værdsat. Hvis vi gør det et punkt at være involveret med deres skoleaktiviteter, der viser, at vi er interesserede i dem. Og hvis vi sidder og bare lytt