Plads studerende på Stanford University, Larry Page og Sergey Brin, udviklet "BackRub," en søgemaskine der har påberåbt sig en matematisk algoritme til at bedømme betydningen af web-sider.
Nummeret beregnet af algoritmen, Page Rank, er en funktion af mængden og styrken af indgående links. Page Rank anslår den mulighed, at en given side vil blive nået ved en web-bruger, der tilfældigt surfer på nettet, og følger links fra én side til en anden. I realiteten betyder det, at nogle links er stærkere end andre, som en højere Page Rank side er mere tilbøjelige til at blive nået ved den afslappede surfer.
Side og Brin grundlagde Google i 1998. Google tiltrak en loyal efterfølgende blandt det stigende antal af internetbrugere, der kunne lide sin let design.
Off-side faktorer (såsom Page Rank og hyperlink analyse) var omhyggelige samt on-side faktorer (såsom søgeord frekvens, meta-tags, overskrifter, links og site struktur) for at gøre det muligt for Google at undgå den form for manipulation ses i søgning motorer, der kun betragtes on-side faktorer for deres placeringer. Selvom Page Rank var sværere at omdirigering havde webmasters allerede udviklet link bygning værktøjer og ordninger til magten Inkotme søgemaskinen, og disse metoder viste sig ligeledes gældende for gaming Page Rank.
Mange steder med fokus på udveksling, køb og salg af links, ofte i massivt omfang. Nogle af disse ordninger, eller link gårde, involveret skabelsen af tusindvis af sider for den enkelte idé om link spamming.
I 2004 havde søgemaskiner integreret en lang række frigivet faktorer i deres ranking algoritmer til at reducere kraft link manipulation. Google siger det rangerer hjemmesider ved hjælp af mere end 200 forskellige signaler. Den førende søgemaskiner, Google, Bing og Yahoo, afslører ikke de algoritmer, de bruger til at rangere sider.
SEO udbydere, såsom Rand Fishkin, Barry Schwartz, Aaron Wall og Jill Whalen, har studeret forskellige tilgange til søgemaskine optimering, og har offentliggjort deres meninger i online fora og blogs. SEO praktiserende læger kan også studere patenter, som fo