Dette løb vil begynde NASCAR sæson på 17 februar. Vinderen af Daytona 500 bliver tildelt Harley J. Earl Trophy. Harley J. Earl var en bil designer, der tjente som den anden kommissær NASCAR. Harley J. Earl Trophy vil blive belagt i guld i stedet for sølv til 2008 løbet. NASCAR Daytona 500 har en unik kvalificerende procedure. De øverste 35 hold fra de tidligere års konkurrence er automatisk kvalificeret til at konkurrere i den nuværende Daytona 500 løb på Daytona International Speedway.
Der er 150-mile kvalificerende løb afholdt en uge før det store race og de to øverste drivere fra de kvalifikationer, vil blive føjet til de 35. Andre top kvalifikationskampe vil fylde de resterende pletter til 43 og tidligere NASCAR mestre uden en plet vil blive prioriteret .Den Daytona International Speedway har set sin andel af spændende sejre gennem hele sin historie. For eksempel tage Daytona 500 sejr i 1976, hvor David Pearson lige knap slå ud Kongen af Racing Richard Petty. De to faktisk ødelagt på deres dart for finish og begge biler gik i spin.
Richard Pettys bil gået i stå, når det gik ind i indmarken. Pearson formået at få sin bil over målstregen ved 30 mph. Alt dette spændingen skete kun 20 yards fra mål line.The Daytona 500 har haft sin andel af tragedier. I 2001 blev Dale Earnhardt dræbt i et styrt på den sidste tur af sidste omgang af løbet. Dale Earnhardt havde vundet på dette spor 34 gange. Der var mistanke om, at nogle bil ændringer tillader bilister at bryde hurtigere forårsaget dette, og de blev indstillet i reglerne efter denne fatale løb.
Ændringerne gjorde bilerne mere aerodynamisk og tillod flere biler til at tage føringen under et løb. Ideen var at injicere mere spænding ind i NASCAR racing på Daytona International Speedway og andre spor. Da denne Daytona 500 løb på NASCAR Datyona International Speedway er så populært, er der en hel hjemmeside dedikeret til det: