Især arbejdet med musik teoretiker al-Farabi og hans afhandling med titlen "betydninger af Intellect" lagde grunden til den moderne form for praksis. Robert Burton også skrev om de positive virkninger af musik og dans om tilstanden af sjæl i sit arbejde, "Anatomy of Melancholy." Begge disse forfattere brugte moderne metoder til at beskrive meget gamle ideer til at danne grundlag for de terapeutiske metoder, der anvendes today.In USA, er musikterapi reguleret af American Music Therapy Association, som giver certificering for håbefulde udøvere.
Selvom certificering ikke er påkrævet, er det helt sikkert giver en terapeut langt mere troværdighed. Den AMTA giver forskellige niveauer af certifikater afhængig afsluttet forskellige undersøgelser. For eksempel, en bachelor certifikat giver nogen til at arbejde sammen med andre terapeutiske discipliner som taleterapi. Musikterapeuter har ofte grader i andre fag også. I staten New York, skal praktiserende læger være registreret og har licens som en skabende kunst terapeut ved at bestå en standardiseret test administreres af staten.
Lesley University i Massachusetts og Temple University i Pennsylvania tilbyder grader i practice.In Det Forenede Kongerige, musikterapi udviklet sig fra banebrydende værker af flere forskellige mennesker. Fransk cellist Juliet Alvin påvirket disciplin i 1960'erne, og i årtiet før, Paul Nordoff og Clive Robbins forudsat grundlaget for fremtiden. Faktisk er Nordoff-Robbins fremgangsmåde, der anvendes i sessioner over hele verden. Den Nordoff-Robbins hovedkvarter i London giver den eneste officielle ph.d.-kursus i praksis.
Terapeuter i Storbritannien fokusere på indlæringsvanskeligheder af børn og voksne, samt retsmedicinsk psykiatri og palliativ pleje. Der er kandidatuddannelser tilgængelige i Storbritannien som har vist well.Music terapi for at forbedre motoriske færdigheder, åndelig bevidsthed og sociale færdigheder. Det hjælper også humørsvingninger og depression. Især kan det forbedre en patients motivation og syn på livet ved helt genoplive en