På grund af hans fattigdom, han måtte opgive sine musikalske lektioner og blev ansat af Prins Nikolaus II Esterhazy. Ved flere lejligheder sad han ind med et orkester på anden cello, holder sin musikalske kærlighed alive.Liszt far hævdede, at i en alder af ni drengen havde spillet gennem alle værker af Bach, Beethoven, Mozart og andre. Han blev tvunget til at købe mere end otte tusinde sider med ny musik af førerne, således at unge Franz kunne fortsætte med at spille.
I 1820 spillede han til en elite gruppe af socialites der tilbød at købe hans uddannelse i udlandet, men det tog yderligere to år, før prinsen ville overveje en orlov for hans father.Franz tidlige lektioner i Wien var svært for ham, fordi hans instruktør tvunget ham til at lære ordentlig fingerings. Liszt forsøgte at snyde sin lærer ved at fortælle sin far læreren forsøgte at vise ham ulogiske fingerings. Erfaringer fortsatte efter Liszt far realiserede forestillinger sin søns trickery.Early i Wien etablerede ham som et vidunderbarn, men tragedie snart ramt.
Hans fars pludselige død og en mislykket kærlighedsaffære i Frankrig kastede ham i depression. Han spillede ikke eller komponere i et par år, indtil revolution overtog Paris.Travels og ture i hele Europa tillod Liszt at møde mange bemærkes komponister og kunstnere af dagen. Han havde mange kærlighedsaffærer og et par børn samt. Til sidst endte han i Weimar, hvor han skrev Liebestraum. Den Liebestraum er en delikat stykke musik skrevet i sin egen romantiske stil. Spiller det kræver fingerfærdighed i begge hænder, og en forståelse af følsomhed, der tager tid at mestre.
Ingen klassiske pianist repertoire er komplet uden den Liebestraum. Liebestraum er tysk for "drømme om kærlighed." Navnet Liebestraum bruges ofte til at henvise til den tredje af stykkerne, selvom det faktisk er navnet på hele sættet. De tre dele er baseret på digte af Ludwig Uhland og Ferdinand Freiligrath. Hvert digt beskriver en anden type kærlighed: ophøjet kærlighed, erotisk kær