For meget kredit kan ikke gives Guillaume for sin opfindelse, fordi slangen er lidt mere end en bas medlem af den store familie af cornettos eller Zinken. Disse instrumenter sat i en optræden i Europa i det fjortende århundrede. I England blev de kaldt cornettos og blev bygget i tre nøgler. Den lille diskant cornetto i F var kun omkring atten inches lang og havde en tynd, svag tone. En anden var den cornetto i C, cirka to fod lang. Den tredje var den store cornetto i G, cirka tre fod lang.
I Tyskland disse samme instrumenter blev kendt som Zinken og blev bygget i flere nøgler, en af dem er en høj sopran i D, som kun var lidt over en fod lang. Det er ikke helt kendt, hvor mange forskellige medlemmer var der i denne originale familie af instrumenter, men der utvivlsomt var en lang række. De cornettos og Zinken var de "sorte får" blandt musikinstrumenter. Ikke alene var de billigt lavet, men de blev kendt for deres fattigdom af musikalske kvaliteter. Konstrueret af træ og beklædt med læder, deres tone var farveløs, grov og blæsende.
Enhver med en lommekniv, en gryde med lim og en tynd Skiver af læder kunne gøre et af disse instrumenter. To sider af røret blev skåret ud og hænger sammen med lim. Derefter blev røret dækket med læder at styrke den tynde træ. Herefter blev borede huller i siden af røret og en cupshaped mundstykket blev slået ud af et stykke træ. Instrumentet blev derefter færdigt. At gøre disse gamle instrumenter var noget som gør cigar-box violin eller den glatte-elm fløjte i dag. Ikke desto mindre er disse instrumenter blev den mest populære i Europa.
I det femtende og sekstende århundrede blev de hørte i militære bands og kirkens kor og blev bedømt som de vigtigste blæseinstrumenter af deres tid. Deres antal og variation mangedoblet. De fejede over hele Europa noget som deres berømte afkom, de saxofoner, senere hen over Amerika i 19205. Guillaume, ingen tvivl om, hørt dem