Under elever hjælper med at definere mål øger sandsynligheden for, at de vil forstå dem og ønsker at nå dem. Men de studerende har undertiden urealistiske forestillinger om, hvad de kan udrette. Muligvis de forstår ikke den præcision, hvormed en færdighed skal udføres eller har dybden af viden til at mestre noget materiale. For at identificere realistiske mål, skal instruktører være dygtige til at vurdere en elevs parathed eller en elevs fremskridt i retning af mål. Fordi læring kræver ændret sig i tro og adfærd, er det normalt producerer en mild grad af angst.
Dette er nyttigt til at motivere individet. Men alvorlig angst er invaliderende. En høj grad af stress er forbundet med visse undervisningssituationer. Hvis angst er svær, den enkeltes opfattelse af, hvad der foregår omkring ham eller hende, er begrænset. Lærer skal kunne identificere angst og forstå dens virkning på indlæring. De har også et ansvar for at undgå at forårsage svær angst i elever ved at sætte tvetydige af urealistisk høje mål for dem. Det er vigtigt at hjælpe hver studerende fastsatte mål og give informativ feedback fremskridt i retning af målene.
Indstilling af et mål viser en hensigt om at opnå og aktiverer tjener fra den ene dag til den næste. Det dirigerer også den studerendes aktiviteter mod målet og giver mulighed for at opleve succes. Både tilhørsforhold og godkendelse er stærke motivationsfaktorer. Mennesker søger andre med hvem til at sammenligne deres formåen, meninger og følelser. Tilknytning kan også resultere i direkte reduktion angst ved den sociale accept og den blotte tilstedeværelse af andre. Dog kan disse motivationsfaktorer også føre til overensstemmelse, konkurrence og andre adfærd, der kan virke som negative.
Mange adfærd skyldes en kombination af motiver. Det erkendes, at der ikke grand teori om motivation eksisterer. Men er så nødvendig for at lære, at strategier bør planlægges at organisere en kontinuerlig og interaktiv motiverende dynamik