Racen opstod som en jagthund, primært til store spil. Elg, ulve og svin var blandt dyrene den irske ulvehund blev trænet til at spore - dermed selektiv avl for at få den store størrelse. Dette er den højeste hunderace i eksistens. Populariteten af racen og den konstante udførsel kombineret med det faktum, at ræv jagter i England dræbt ud hele ræv befolkningen førte til nær-lukningen af Irsk Ulvehund. Faktisk er det bemærket, at der var nok ingen fuld blod irske ulvehunde tilbage i Irland på et tidspunkt i løbet af det 17. århundrede.
Da racen blev returneret til sin hjemland blev nye blodlinier introduceret - herunder af Great Dane - i et forsøg på at genoplive racen. Som regel den irske ulvehund tenderer mod lyse farver - grå eller hvide. Nogle har mørkere aftegninger, herunder sorte eller røde frakker. Hvid, grå, rød, brindle og sort er alle anerkendt af AKC standard. Alene størrelsen af disse hunde gør dem til et godt valg for en vagthund, men det er vigtigt at bemærke, at bevogtning ikke kommer naturligt til denne race.
De har tendens til at være loyale over for en fejl og vil normalt foretrække at tilbringe tid sammen med deres familie ud over alle andre aktiviteter. De kan lide at spille, men deres størrelse gør dem klodset - ikke typisk et godt valg for en indendørs kæledyr, især hvis der er begrænset plads. Det Irsk Ulvehund er normalt meget let at træne. De fleste, der ejer, race eller træne disse hunde synes at mene, at disse hjørnetænder er meget ivrige efter at behage og vil forsøge at forudse, hvad der ønskes.
Deres vilje til at lære gør dem til et godt valg for at lære tricks, selvom hvad de kan gøre, vil være noget begrænset af deres størrelse. Husk, at tidlig uddannelse er et must, fordi en voksen Irsk Ulvehund sandsynligvis vil være for store til at blive kontrolleret af en normal størrelse person. En af de negative punkter i Irsk Ulvehund er denne hunds tendens