Afskærmning
Mange af de verserende tvangsauktioner er gået i stå i retten, fordi der mangler et stykke papir. Det stykke papir kaldes en "gældsbevis", og det er den oprindelige aftale, der hedder banken er berettiget til at komme i besiddelse af ejendommen, hvis den person, der tager ud lånet ikke betaler. I gamle dage, du har fået din pant fra en bank, næsten altid en lokal bank, og banken holdt alt papirarbejdet. Men i disse dage realkreditlån købes og sælges ligesom brugte biler.
Nogle gange det nødvendige papirarbejde ikke gøre turen eller bliver fejlarkiveret når den nye ejer af realkreditlån tager over. Katherine Porter, en besøgende juraprofessor på Harvard, anslår at der har været mere end 400.000 tilfælde i det forløbne år alene, hvor bankerne har fortalt domstole de har mistet den egenveksel.
Det er ikke umuligt for en bank til afskærme uden den originale gældsbevis, men en god advokat kan ofte bremse processen i flere måneder. Banker er meningen at udføre en omhyggelig søgning, før at fortælle retten et dokument er tabt. Det er, hvad de skal gøre.
Hvad de ofte gør, er at betale en medarbejder til at underskrive et dokument, der angiver, at en omhyggelig søgning blev foretaget. Medarbejderen faktisk ikke lede efter den forsvundne dokument; han (eller hun) lige underskriver et dokument, siger søgningen blev gjort. Hvis du eller jeg skulle falsk vidne om noget lignende, ville vi næsten helt sikkert blive retsforfulgt. Men bankerne gør det hele tiden, og de slippe af sted med det.
Uden besiddelse af egenveksel, kan banken stadig vise, at betalinger ikke var foretaget.
Problemet er, uden dette dokument, det er sværere, hvem der skal tage i besiddelse. Indtil retten kan bestemme, hvem der faktisk har ret til at besidde ejendom, er det stadig i hænderne på boligejer.